A varíola dos macacos – ou monkeypox – tornou-se esta quarta-feira uma doença de notificação obrigatória na Inglaterra, o que significa que todos os médicos devem alertar as autoridades de saúde locais sobre casos suspeitos. Para a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA), os laboratórios devem igualmente informar se o vírus for identificado numa amostra. Até ao momento, estão confirmadas no Reino Unido 302 infeções.
“O diagnóstico e a notificação rápidos são a chave para interromper a transmissão e conter qualquer disseminação adicional da varíola dos macacos”, apontou Wendi Shepherd, diretora de incidentes de varíola dos macacos da UKHSA. “Esta nova legislação irá apoiar-nos e aos nossos parceiros de saúde para identificar, tratar e controlar rapidamente a doença. Também nos apoia com a rápida recolha e análise de dados que nos permitem detetar possíveis surtos da doença e rastrear contactos próximos rapidamente, oferecendo vacinas quando apropriado para limitar a transmissão.”
David Heymann, professor de epidemiologia de doenças infeciosas da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres (LSHTM), disse, em declarações ao jornal britânico ‘Daily Mail’: “Tornar a varíola dos macacos uma doença de notificação obrigatória sugere o desejo de ter certeza de receberem relatórios de todos os sectores (público e privado) e de todas as partes do NHS. O que sugere que o Governo quer focar a vigilância em toda a população – não apenas nos grupos de risco identificados até agora. “Isso permitirá a identificação clara de todos os grupos de risco e ajudará a entender melhor a epidemiologia e a extensão da disseminação.”
Atualmente, existem no Reino Unido 34 doenças de notificação obrigatória, incluindo raiva, tosse convulsa e sarampo, além de hanseníase (ou lepra) e peste.
Os sintomas da infeção incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, dores nas costas, gânglios linfáticos inchados, calafrios e exaustão. Pode desenvolver-se uma erupção cutânea, que geralmente começa no rosto e depois espalha-se para outras partes do organismo, incluindo os órgãos genitais.
