A Vodafone e a AST SpaceMobile anunciaram a escolha da Alemanha como sede do seu futuro Centro Europeu de Operações de Satélites, um passo estratégico destinado a reforçar a soberania digital da Europa e a expandir a conectividade móvel por satélite em toda a região.
O novo centro ficará localizado nas proximidades de Munique ou Hanôver, dependendo das negociações finais em curso.
A decisão surge na sequência da criação da SatCo, uma joint venture entre a Vodafone e a AST SpaceMobile, com sede no Luxemburgo, que tem como objetivo desenvolver uma constelação de satélites europeia de banda larga móvel. Esta rede será acessível diretamente por smartphones convencionais, oferecendo cobertura em zonas com fraca ligação terrestre e garantindo comunicações seguras para serviços de emergência e proteção civil.
O projeto prevê o lançamento comercial do serviço em 2026, com operadores de redes móveis (Mobile Network Operators – MNOs) de 21 Estados-membros da União Europeia e outros países europeus já interessados em aderir.
A constelação contará com um sistema de “comutador de comando” — uma funcionalidade que permitirá às autoridades europeias supervisionar e assegurar as comunicações por satélite. Esta tecnologia viabiliza a atualização e gestão de chaves de encriptação e o controlo dos feixes de satélite sobre o território europeu, reforçando a segurança das comunicações civis e governamentais.
Além da banda larga comercial, o sistema será um recurso estratégico para operações de emergência e resposta a catástrofes, assegurando conectividade fiável e de alta velocidade mesmo em zonas afetadas por desastres naturais ou falhas de rede.
Margherita Della Valle, CEO da Vodafone, afirma: “A SatCo oferece uma solução de satélite soberana para toda a Europa. Dará às operadoras europeias acesso a comunicações por satélite seguras e resilientes, complementando as redes de telecomunicações terrestres existentes. Ao estabelecer uma constelação de satélites na UE e o nosso principal centro de comando na Alemanha, estamos a garantir que a próxima fronteira da infraestrutura de comunicações esteja firmemente enraizada na Europa.”
“Em conjunto com a Vodafone, estamos a acelerar a chegada da verdadeira banda larga móvel a partir do espaço em toda a Europa”, afirmou Abel Avellan, fundador, presidente e CEO da AST SpaceMobile.
“O Centro de Operações da Alemanha será o centro operacional da nossa constelação BlueBird na Europa, permitindo-nos servir milhões de utilizadores. A par das nossas gateways, estamos a construir uma infraestrutura robusta e segura que garante que a Europa permanece sempre conectada com banda larga móvel sem interrupções.”
O Centro Europeu de Operações será também responsável por monitorizar eventos espaciais, como erupções solares, e gerir a infraestrutura terrestre associada à rede SatCo. Entre outras funções, acolherá uma das estações terrestres que asseguram o backhaul seguro entre os satélites e as redes 4G/5G, permitindo aos utilizadores alternar automaticamente entre cobertura espacial e terrestre.
A AST SpaceMobile submeteu já à União Internacional de Telecomunicações (UIT), através da Alemanha, o pedido de registo da nova constelação de satélites de banda média, um passo essencial para garantir a coordenação das frequências e evitar interferências com as redes móveis existentes.
