Durante mais de cem anos, uma palavra dominou a gestão: eficiência. Produzir mais. Mais depressa. Com menos recursos. Com menor desperdício. Com maior previsibilidade. Com processos mais controlados, tarefas mais especializadas e resultados mais consistentes. Grande parte daquilo que hoje entendemos como gestão moderna nasceu desta procura.
Frederick Taylor sistematizou-a. Henry Ford levou-a à escala. Fayol organizou-a. Weber institucionalizou-a. Deming aperfeiçoou a qualidade. Lean combateu o desperdício. Six Sigma reduziu a variabilidade. O resultado foi extraordinário.
A eficiência ajudou a democratizar produtos, reduzir custos, aumentar produtividade, melhorar qualidade e construir algumas das maiores organizações da história. Seria intelectualmente errado transformar Taylor no vilão da história da gestão. O Taylorismo foi uma resposta brilhante aos problemas do seu tempo.
O problema é outro. O mundo mudou.
E talvez estejamos a tentar responder aos problemas do século XXI com uma lógica construída para os problemas do século XX.
Quando eficiência deixa de ser suficiente
Imagine duas organizações. A primeira possui processos extremamente eficientes. Custos controlados. Operações otimizadas. Estruturas estáveis. KPIs rigorosos. A segunda é ligeiramente menos eficiente, mas aprende mais depressa. Experimenta. Observa tendências. Trabalha com tart-ups. Utiliza dados e Inteligência Artificial. Reconfigura equipas rapidamente. Questiona o próprio modelo de negócio.
Qual delas está mais preparada para os próximos dez anos? Durante grande parte do século XX, provavelmente escolheríamos a primeira.
Hoje, a resposta já não é tão evidente. Porque existe uma diferença fundamental entre performance e preparedness.
- Performance mede a capacidade de produzir resultados no contexto atual.
- Preparedness mede a capacidade de continuar relevante quando o contexto mudar.
E as duas não são necessariamente a mesma coisa.
Uma organização pode apresentar resultados extraordinários hoje e estar, simultaneamente, a destruir silenciosamente a sua relevância futura.
O paradoxo da eficiência
Existe aqui um paradoxo. Quanto melhor uma organização se torna a executar determinado modelo, mais recursos, processos, competências, métricas e incentivos constrói à volta desse modelo. E mais difícil se torna questioná-lo.
A eficiência cria sucesso. O sucesso cria confiança. A confiança cria repetição. A repetição cria rigidez. E a rigidez pode transformar uma vantagem do presente numa vulnerabilidade futura.
Não significa que devamos abandonar eficiência. Significa que precisamos de abandonar a ideia de que eficiência é suficiente.
Uma nova equação
A empresa Pós-Taylorista precisa de combinar pelo menos três capacidades:
PERFORMANCE: Capacidade de entregar resultados hoje.
ADAPTABILITY: Capacidade de transformar-se à medida que o contexto muda.
PREPAREDNESS: Capacidade de antecipar, experimentar e construir opções para futuros diferentes.
Podemos representá-lo assim: PERFORMANCE + ADAPTABILITY + PREPAREDNESS = LONGEVITY
Este talvez seja um dos grandes desafios da gestão contemporânea.
- Não trocar eficiência por inovação.
- Não trocar execução por experimentação.
- Não trocar presente por futuro.
Mas aprender a gerir tudo isto simultaneamente.
Então, o século da eficiência acabou? Não. E talvez seja exatamente esta a resposta mais importante.
O século da eficiência como resposta única acabou.
Continuaremos a precisar de produtividade, qualidade, processos, disciplina, escala e controlo. Mas teremos de acrescentar outras capacidades:
- aprendizagem;
- experimentação;
- Foresight;
- dados;
- IA;
- colaboração;
- ecossistemas;
Taylor procurava a One Best Way — a melhor forma de executar determinada tarefa.
O novo contexto obriga-nos a aceitar que essa melhor forma pode ser temporária. Aquilo que hoje é a melhor solução pode amanhã deixar de o ser.
A gestão deixa, portanto, de procurar apenas a One Best Way. Passa a procurar continuamente a: NEXT BEST WAY.
O século da eficiência não terminou. Terminou apenas a ideia de que ser eficiente é suficiente para garantir o futuro.
