Abre-se uma porta de esperança para combater a calvície, segundo revelou um novo estudo, que relatou a descoberta de um único produto químico que controla quando as células do folículo piloso se dividem ou quando morrem – os folículos pilosos são miniórgãos da pele que sofrem um crescimento cíclico e há vários sinais que regulam as decisões sobre o destino dos folículos em conjunto.
É esperada que nova descoberta possa tratar a calvície e acelerar a cicatrização de feridas porque os folículos são uma fonte de células-tronco – a adaptabilidade das células-tronco torna-as úteis na reparação de tecidos ou órgãos danificados.
“Na ficção científica, quando as personsagens curam-se rapidamente das lesões, a ideia é que foi permitido pelas células-tronco. Na vida real, a nossa pesquisa aproxima-nos da compreensão do comportamento das células-tronco para que possamos controlá-lo e promover a cicatrização de feridas”, explicou Qixuan Wang, biológo matemático da UC Riverside, na Califórnia (Estados Unidos), e coautor do estudo.
Os cientistas determinaram como um tipo de proteína, ‘TGF-beta’, controla o processo pelo qual as células nos folículos capilares, incluindo as células-tronco, se dividem e formam novas células ou orquestram a sua morte – eventualmente levando à morte de todo o folículo capilar. “O TGF-beta tem dois papéis opostos. Ajuda a ativar algumas células do folículo piloso para produzir uma nova vida e, mais tarde, ajuda a orquestrar a apoptose, o processo de morte celular”, frisou Wang.
Ninguém sabe ao certo porque motivo os folículos se destroem – segundo alguns especialistas, é uma característica herdada de animais que trocam de pele para sobreviver aos meses quentes de verão ou para tentar se misturar. “Mesmo quando um folículo piloso morre, ele nunca mata o seu reservatório de células-tronco. Quando as células-tronco sobreviventes recebem o sinal para se regenerar, dividem-se, produzem novas células e desenvolvem-se num novo folículo”, apontou Wang.
Assim, pode ser possível ativar as células-tronco do folículo e aumentar o desenvolvimento do cabelo se os cientistas puderem identificar com mais precisão como o TGF-beta ativa a divisão celular e interage com outros genes cruciais. “Como muitos animais, incluindo humanos, possuem pele coberta de pelos, a cicatrização perfeita de feridas exigiria a regeneração dos folículos capilares. Ser capaz de controlar com mais precisão os níveis de TGF-beta também pode curar a calvície num dia, que incomoda milhões de pessoas em todo o mundo”, finalizou o cientista.
