Vila Galé: Sempre perto de si

O grupo Vila Galé é um dos maiores grupos hoteleiros português. Com mais de três décadas de existência, conta com 41 unidades. Dessas, 31 são em Portugal, de Norte a Sul do país. E 10 encontram-se no Brasil. Todas beneficiam de uma localização estratégica e privilegiada. No total, o grupo soma 8779 quartos e 22 112 camas, e 3750 funcionários. Grande parte do sucesso da Vila Galé deve-se à qualidade dos seus hotéis e ao profissionalismo das suas equipas, unidas pela enorme paixão pela hotelaria e turismo.
Esta é um história de sucesso que começou em 1986, por Jorge Rebelo de Almeida, José Silvestre Lavrador e José Ruivo. Depois de terminar o curso de Direito e o estágio no Ministério de Obras Públicas, o actual Presidente do Conselho de Administração do grupo, Jorge Rebelo de Almeida, começou a exercer advocacia vocacionada para questões relacionadas com a construção civil. Surgiu daí a ideia de começar o seu próprio projecto nessa área.
José Silvestre Lavrador e José Ruivo eram, por sua vez, donos de uma empresa de carnes, a Fricarnes, e decidiram investir em parceria com Jorge Rebelo de Almeida. Juntos, criam a Vila Galé e apostam na hotelaria. O Hotel Apartamento Vila Galé (hoje Vila Galé Atlântico), na praia da Galé, Algarve, seria o primeiro a ser inaugurado, em 1988.
Entre 1990 e 1995, e depois do sucesso reconhecido do primeiro projecto, o grupo inicia o seu processo de expansão pelo Algarve, abrindo quatro novas unidades hoteleiras em Albufeira e Armação de Pêra. Pouco depois, em meados da década de 90, chega a mais regiões de Portugal, investindo em hotéis em Cascais, Estoril e Porto.
No virar do milénio, a Vila Galé entra no Brasil, inaugurando uma unidade hoteleira em Fortaleza. Ao mesmo tempo, em Portugal lança um novo segmento de hotel, com a abertura do Vila Galé Alentejo Vineyards & Olive, em Beja. Este projecto marca a entrada do grupo na área da produção de vinhos e azeites, com a constituição da empresa e lançamento da marca Santa Vitória, em 2002. Desde então, a Vila Galé produz e comercializa vinhos regionais alentejanos e azeites de qualidade. Na Herdade da Figueirinha, num ambiente rural, passou a aliar agroturismo, gastronomia e hotelaria, com agricultura e actividades ao ar-livre.
O ano 2002 ficou ainda na história por ter sido aquele em que foram inaugurados mais hotéis: o Vila Galé Ópera, em Lisboa, o Vila Galé Ericeira e Vila Galé Tavira. Entre 2003 a 2010 o crescimento prossegue, com a abertura de cinco unidades no Brasil e mais três unidades em Portugal.
Continuando a investir na expansão, em 2013 é inaugurado o Vila Galé Collection Palácio dos Arcos, o primeiro hotel de cinco estrelas do grupo em Portugal, que marca também o lançamento da submarca “Vila Galé Collection”. Já em 2014, com a abertura do Vila Galé Rio de Janeiro, a rede passa a deter sete unidades no Brasil. Meses depois, estreava o seu novo hotel em Évora e chegava ao Douro, onde passou a ter um hotel de charme. Em 2017, é inaugurado o hotel Vila Galé Porto Ribeira, no Porto.
No ano seguinte, altura em que o grupo comemorou os 30 anos da abertura do primeiro hotel, foi inaugurada a trigésima unidade, o Vila Galé Collection Braga, que resulta da reabilitação do edifício do antigo hospital de São Marcos. Esta unidade ganhou o prémio de reabilitação urbana. Mas antes, neste mesmo ano, a 25 de Abril, abriu o Vila Galé Sintra, um hotel de cinco estrelas com uma oferta pensada para famílias. No Brasil também foi inaugurada uma unidade: o Vila Galé Touros.
Em 2020, a Vila Galé chega aos 36 hotéis com a abertura, em Portugal, do Vila Galé Collection Alter Real (Alter do Chão, Alentejo) e do Vila Galé Serra da Estrela, o seu primeiro hotel de montanha. No Brasil, estreia-se em São Paulo, com a inauguração do hotel Vila Galé Paulista e, desde Outubro deste ano, também em Cuba.
Com a abertura do Vila Galé Alagoas, em 2022, a marca Vila Galé chega a um novo estado brasileiro, com mais um resort com “tudo incluído”. O ano seguinte fica marcado pela abertura de quatro hotéis em Portugal. Em 2023, a marca Vila Galé chega ao arquipélago dos Açores, com a abertura do Vila Galé Collection São Miguel, no centro de Ponta Delgada. Começam a funcionar mais duas unidades Collection, o Vila Galé Collection Tomar e o Vila Galé Collection Monte do Vilar, um agroturismo de charme instalado no Clube de Campo Vila Galé, herdade onde já existia o Vila Galé Alentejo Vineyards. Nesta propriedade, o grupo estreia também um conceito de hotelaria inovador em Portugal: o Vila Galé Nep Kids, totalmente pensado de raiz para o público infantil e onde os adultos só podem entrar se acompanhados por crianças.

Este artigo faz parte do Caderno Especial “Empresas com História”, publicado na edição de Dezembro (n.º 213) da Executive Digest.