O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, anunciou esta quinta-feira a nomeação de Olha Stefanishyna como nova embaixadora do país nos Estados Unidos. A antiga vice-primeira-ministra para a Integração Europeia será inicialmente designada como enviada presidencial em Washington, enquanto aguarda a aprovação oficial da sua acreditação pelas autoridades norte-americanas.
Stefanishyna foi exonerada do Governo na quarta-feira, juntamente com todo o executivo, no âmbito de uma ampla remodelação ministerial. Desde setembro de 2024, acumulava o cargo de vice-primeira-ministra com o de ministra da Justiça, tendo desempenhado um papel central nas negociações de adesão da Ucrânia à União Europeia e no reforço das relações com a NATO.
“Estou grato a Olha pelo seu trabalho na integração europeia e euro-atlântica. Foi um esforço bem-sucedido. Muito foi alcançado”, escreveu Zelensky na rede social X (antigo Twitter). O presidente destacou ainda a participação da diplomata nas negociações com os EUA sobre “um novo formato de cooperação económica e a criação do Fundo de Investimento para a Reconstrução Ucrânia-EUA”.
Apesar do seu protagonismo diplomático, Stefanishyna tem estado sob atenção acrescida nos últimos meses, devido a investigações de corrupção que remontam a 2019. O Ministério Público ucraniano reabriu recentemente um inquérito relacionado com ligações do seu ex-marido a uma empresa gestora de ativos estatais e com um apartamento de luxo não declarado. Até ao momento, a ex-governante não foi formalmente acusada e nega qualquer irregularidade.
A substituição de Stefanishyna surge também no contexto da retirada da atual embaixadora ucraniana em Washington, Oksana Markarova, que se viu envolvida numa polémica com a equipa do presidente norte-americano Donald Trump. Em setembro de 2024, Markarova organizou uma visita de Zelensky a uma fábrica de armamento na Pensilvânia, acompanhada por políticos democratas, num estado-chave para as eleições presidenciais, o que gerou descontentamento junto da administração republicana.
Inicialmente, Zelensky tinha anunciado o ministro da Defesa cessante, Rustem Umerov, como o nome escolhido para a embaixada em Washington. No entanto, de acordo com o deputado da oposição Yaroslav Zheleznyak, a sua candidatura não terá obtido luz verde por parte de Washington, o que poderá ter levado o presidente ucraniano a mudar de planos.