Thomas Jennings, de 53 anos, conforme empurrava um carrinho de compras pelo supermercado Walmart, serviu-se de sumos, condimentos, tudo o que conseguia pensar. “Estou a comprar o dobro de tudo: feijão, enlatados, farinha, o que quiser”, indicou, sendo que a sua estratégia, revelou a agência ‘Reuters’, é acumular o máximo possível antes da entrada em vigor, esta quarta-feira, da nova ronda de tarifas de importação da Administração Trump. Já antes, na Costco, comprou farinha, açúcar e água a granel. “Há uma recessão a chegar e estou-me a preparar para o pior.”
Tal como um número crescente de consumidores nos EUA, Jennings acredita que os preços no retalho vão aumentar em breve devido às tarifas do presidente americano.
A Tax Foundation, um grupo de pesquisa apartidário e sem fins lucrativos, apontou que estes novos impostos vão custar aos americanos 3,1 triliões de dólares nos próximos 10 anos, o que representa um aumento de impostos de aproximadamente 2.100 dólares por família americana somente em 2025.
Embora muitos compradores tenham adotado uma abordagem de ‘esperar para ver’, alguns temem que qualquer pânico desencadeie um frenesim de procura que se intensifique com as expectativas de uma inflação ainda pior. Manish Kapoor, fundador da GCG, empresa de gestão da cadeia de abastecimentos nos arredores de Los Angeles, disse que as tarifas estão a reacender os receios de prateleiras vazias nas lojas, enfrentados durante a pandemia, quando as interrupções na cadeia de abastecimentos levaram à escassez de produtos e à inflação. “Vimos isso também durante a Covid-19, quando todos saíram freneticamente e pegaram tudo das prateleiras das lojas, precisando ou não”, realçou Kapoor. “Não chegou a esse nível, mas as pessoas estão preocupadas que o custo (dos produtos) vá aumentar.”
Na Valley Subaru, em Longmont, Colorado, os negócios dispararam nas últimas semanas. O responsável de vendas, Nic Chuenchit, disse não ter certeza de quanto disso se deveu às preocupações dos consumidores com as tarifas de 25%, que entraram em vigor para carros totalmente importados no passado dia 3. “Os clientes falam sobre as tarifas, estão a fazer-nos perguntas sobre elas”, reconheceu Chuenchit. “Acho que alguns dos nossos clientes que planeavam comprar um carro acabaram por comprar mais cedo por causa das discussões sobre tarifas.”
Chuenchit mostrou-se no entanto otimista ao lembrar da venda de carros após a recessão de 2008 e durante a pandemia da Covid-19. “Este negócio é resiliente. As vendas de carros sempre existiram”, disse. “As pessoas continuarão a comprar carros, mesmo com tarifas. Isso só vai custar mais caro para os consumidores.”
