Trocar a carne bovina por uma opção mais ‘amiga’ do ambiente, tal como o peru, em apenas uma porção por dia, pode reduzir a pegada de carbono da sua dieta em 48%, de acordo com um estudo publicado no ‘American Journal of Clinical Nutrition’. Outras trocas alimentares são igualmente recomendadas, como camarão por bacalhau, que pode causar uma redução significativa das emissões.
Segundo o estudo americano, os dados de uma pesquisa sobre o que mais de 16 mil americanos comem num dia médio, os especialistas calcularam a diferença que as pessoas poderiam fazer se trocassem um alimento de alto impacto por opções semelhantes e mais sustentáveis.
A mudança afetaria duas métricas – as emissões de gases de efeito estufa nas suas dietas diárias e a pegada da escassez de água, ou seja, a medida de água usada para produzir os alimentos que leva em consideração as variações regionais na escassez de água.
O item de maior impacto na dieta dos americanos é a carne bovina – cerca de 20% dos entrevistados comem pelo menos uma porção por dia. Se eles trocassem coletivamente uma porção de carne bovina – por exemplo, escolhendo peru – as emissões de gases de efeito estufa caíram em média 48% e o impacto no uso da água diminuiria 30%.
“As pessoas podem fazer uma diferença significativa na sua pegada de carbono com mudanças muito simples – e a mais fácil seria substituir a carne bovina por aves”, revelou o principal autor do estudo, Diego Rose, professor de nutrição e segurança alimentar da Escola de Saúde Pública da Universidade de Tulane, nos Estados Unidos.
O estudo também examinou como a mudança afetaria o impacto ambiental geral de todo o consumo de alimentos nos EUA em apenas um dia – se apenas 20% dos americanos que comem carne bovina num dia mudassem, isso reduziria a pegada de carbono geral de todas as dietas dos EUA em 9,6% e reduziria os impactos no uso da água em 5,9%.
A produção agrícola é responsável por cerca de um quarto das emissões globais de gases de efeito estufa e cerca de 70% do uso global de água doce. Para o estudo, os investigadores construíram um extenso banco de dados das emissões de gases de efeito estufa e uso da água relacionados à produção de alimentos e vincularam-no a uma grande pesquisa federal que perguntou às pessoas o que elas comeram num período de 24 horas.
Embora a troca de carne bovina tenha tido o maior impacto, foi também medido o impacto da mudança em outros itens: substituir uma porção de camarão por bacalhau reduziu as emissões de gases de efeito estufa em 34%; a substituição do leite lácteo por leite de soja resultou numa redução de 8%.
A redução mais significativa na pegada de escassez de água veio da substituição de aspargos por ervilhas, resultando numa redução de 48%. A substituição de amendoins por amêndoas diminuiu a pegada de escassez de água em 30%.
“As mudanças necessárias para resolver os nossos problemas climáticos são grandes. Eles são necessários em todos os sectores e em todos os níveis da organização humana, desde agências internacionais até governos federais e estaduais, comunidades e famílias”, diz Rose. “Muitas pessoas têm uma opinião forte sobre isso e desejam mudar o nosso problema climático através de ações diretas que possam controlar. Isso, por sua vez, pode mudar as normas sociais sobre a gravidade do problema e as possíveis soluções que podem resolvê-lo. O nosso estudo forneceu evidências de que mesmo passos simples podem ajudar nesses esforços.”
