As teorias da conspiração têm um pormenor engraçado. As mais duradouras consolidam-se, de uma forma geral, por dois motivos: primeiro, porque há um fundo de verdade; segundo, porque tratam de divisões históricas fundamentais.
As teorias evoluem e transformam-se, distorcendo a essência da verdade no seu âmago, para além da realidade. No processo, reforçam e aprofundam as divisões existentes, incentivando uma cegueira odiosa, lembrou Emma Shortis, diretora de Assuntos Internacionais e de Segurança no think tank independente ‘The Australia Institute’, num artigo no site ‘The Conversation’, onde frisou que “Donald Trump é talvez o ‘traficante’ de conspirações mais bem-sucedido da história americana moderna”.
De acordo com a especialista, Trump construiu a sua carreira política a explorar conspirações: desde conspirações racistas sobre o ex-presidente Barack Obama, a ideias nebulosas sobre o “Estado Profundo [Deep State]” que conspiraram contra os interesses dos americanos comuns e acenos para um universo online mais recente, centrado no QAnon, que alegou que uma rede satânica de pedófilos da “elite” – onde estaria envolvida Hillary Clinton – estava a traficar crianças.
As revelações sobre o tráfico de crianças praticado pelo desonrado financeiro Jeffery Epstein e a forma como isso implicou a “elite” de Nova Iorque pareceram confirmar pelo menos partes da teoria final. A teoria baseava-se na crença – que tem algum fundamento na realidade – de que a elite americana segue as suas próprias regras, acima da justiça e da responsabilização.
À medida que se aproximava a eleição presidencial de 2024, Trump foi-se envolvendo cada vez mais com este universo online e mostrou-se mesmo agradado com as sugestões de que poderia ser “Q” – o líder anónimo que, segundo a teoria, iria desmantelar a rede de pedofilia num “dia de ajuste de contas”.
Uma parte central dos apoiantes de base de Trump continua a acreditar nas suas promessas de que finalmente revelaria a verdade – sobre o assassinato de John F. Kennedy, o Deep State e Epstein.
As teorias da conspiração têm circulado em torno de Epstein desde pelo menos a sua primeira detenção, há quase duas décadas, em 2006. Após alegações de sexo ilegal com uma menor, Epstein foi acusado de solicitação de prostituição. Isto gerou indícios de que estava a receber tratamento especial devido ao seu estatuto de elite como financeiro e filantropo de Nova Iorque.
Este padrão continuou na década seguinte, com a multiplicação das acusações, culminando na sua detenção em 2019, sob acusações federais de tráfico sexual, incluindo para uma ilha privada. As alegações tocaram a elite global, incluindo o ex-presidente Bill Clinton, o príncipe André do Reino Unido e Trump. Em agosto de 2019, Epstein foi encontrado morto na sua cela, alegadamente por suicídio – acrescentando ainda mais lenha à fogueira da conspiração, que já era intensa.
A detenção e morte de Epstein ocorreram durante a primeira administração Trump. Desde então, tem havido um fluxo constante de acusações e revelações que aumentaram a pressão sobre o Governo para desclassificar e divulgar material relacionado com o caso. Muitos dos apoiantes mais leais de Trump, incluindo um conjunto de podcasters e influencers, construíram as suas audiências em torno de Epstein e da insistência para que a verdade fosse revelada.
Nas últimas semanas, a Casa Branca indicou que não divulgará a lista ou outros materiais relacionados com o caso. Ao mesmo tempo, foram divulgadas mais informações sobre a relação de Trump com Epstein, incluindo mais fotografias dos dois juntos. É difícil negar a sensação de que há mais por vir.
As publicações de Trump sobre o assunto, apesar do seu aparente desejo de se desviar do assunto, parecem apenas gerar mais interesse. Setores da sua base de conspiracionistas online, incluindo apoiantes declarados como Tucker Carlson, estão indignados com o que consideram ser uma traição. Os relatos sugerem um abismo significativo a desenvolver-se entre Trump e o seu principal apoiante, Rupert Murdoch, em relação ao assunto. Os democratas, com razão, sentem fraqueza.
Os republicanos leais parecem tão perturbados que o presidente da Câmara, Mike Johnson, convocou uma paragem de verão antecipado, mandando os congressistas para casa num aparente esforço para evitar qualquer votação forçada sobre o assunto.
A inferência óbvia – embora seja apenas uma inferência – é que Trump e os republicanos estão tão preocupados com o conteúdo do material de Epstein que preferem enfrentar uma forte reação da base, parecendo assustados e fracos, a divulgar a informação.
A queda da aprovação e a relevância desta questão levam a uma questão óbvia: será que isto vai finalmente irritar o presidente? Será que a sua base se vai finalmente virar contra ele?
A julgar pela história, tal parece improvável. Trump é notavelmente resiliente, usando crises como esta para consolidar o seu poder. Trump inspira lealdade, e tem-na de Pam Bondi [procuradora-geral dos EUA], Johnson e outros neste Governo federal enfraquecido e cada vez mais ideologicamente orientado. E a sua base, alimentada por conspirações, está tão enraizada que virar-se agora contra o presidente não é apenas uma questão de admitir o erro, mas de identidade fundamental.
A grande comunicação social americana há muito que adota uma abordagem ‘diferente’ em relação a Trump, impulsionada por um modelo de jornalismo que ainda procura provas concretas e sonha com o Watergate. Tal como as teorias da conspiração que aborda, esta abordagem ambiciona uma resolução clara e objetiva para a história da política americana. Mas a política não funciona assim – especialmente para Trump.
Visto de fora, as tentativas de Trump de mudar de assunto e de dar continuidade às suas conspirações existentes em torno de Obama e Hillary Clinton podem parecer frágeis, mas são comprovadamente verdadeiras. Trump está agora focado em alimentar as teorias sobre Obama e Clinton, alargando-as para incluir acusações de “traição”. A diretora de Inteligência Nacional de Trump, Tulsi Gabbard, chegou a afirmar que Obama tinha “fabricado […] um golpe de anos contra o presidente Trump”. Até mesmo reportar estas alegações com legítima incredulidade acrescenta mais lenha à fogueira.
No culto da personalidade de um líder autoritário, a conspiração é facilmente utilizada como arma contra os inimigos, reais e percebidos. No ambiente febril da política americana, estas teorias da conspiração exploram e encorajam uma longa linha de supremacia branca e revanchismo racial que molda a política americana desde antes mesmo da fundação do país.
Trump é capaz de transformar e alterar teorias da conspiração como ninguém, construindo sobre medos e aprofundando divisões existentes. Compreende o poder de apontar para os “inimigos internos” e o quanto isso reforça a narrativa que já consolidou com tanto sucesso na cultura política dos EUA. Subestimá-lo e ao poder das teorias da conspiração é um risco para todos.
