A NATO inicia hoje o exercício nuclear anual denominado “Steadfast Noon”. Este treino, que terá uma duração de duas semanas, envolve mais de 60 aeronaves e decorrerá sobre a Europa Ocidental. O “Steadfast Noon” faz parte dos exercícios de dissuasão nuclear da Aliança Atlântica, um pilar essencial para a segurança dos seus aliados. Embora envolva aviões capazes de transportar ogivas nucleares norte-americanas, não serão utilizados armamentos reais.
O Secretário-Geral da NATO, Mark Rutte, destacou a importância deste exercício. “A dissuasão nuclear é o alicerce da segurança dos Aliados”, afirmou Rutte. “O ‘Steadfast Noon’ é um teste fundamental da capacidade de dissuasão nuclear da Aliança e envia uma mensagem clara a qualquer adversário: a NATO protegerá e defenderá todos os Aliados.”
O exercício anual da NATO, que se realiza todos os meses de outubro, envolve este ano cerca de 2.000 militares, provenientes de oito bases aéreas de diferentes países. Participarão vários tipos de aeronaves, como aviões de caça com capacidade nuclear, bombardeiros, caças de escolta, aviões de reabastecimento e aeronaves preparadas para reconhecimento e guerra eletrónica. Este ano, os voos de treino decorrerão sobretudo sobre a Bélgica e os Países Baixos, com algumas operações nos espaços aéreos da Dinamarca, Reino Unido e Mar do Norte.
Planeado com um ano de antecedência, o “Steadfast Noon” contará com a participação de aeronaves de treze países aliados, reforçando a coordenação e capacidade operacional conjunta entre os membros da NATO.
Uma das novidades deste exercício é a utilização, pela primeira vez, dos aviões F-35A da Força Aérea dos Países Baixos, que foram recentemente declarados prontos para desempenhar funções nucleares. Esta inclusão marca um passo importante no fortalecimento das capacidades de dissuasão da NATO. Rutte sublinhou que a Aliança continua a tomar medidas para garantir a segurança, eficácia e credibilidade da sua dissuasão nuclear.
Durante a cimeira de Washington, a NATO reiterou que o principal objetivo da sua capacidade nuclear é preservar a paz, evitar coerções e deter agressões. Na declaração final da cimeira, ficou claro que “enquanto existirem armas nucleares, a NATO continuará a ser uma aliança nuclear”.
O “Steadfast Noon” é considerado um elemento-chave nos esforços contínuos da NATO para garantir que a sua estratégia de dissuasão nuclear está preparada para responder a qualquer ameaça. O exercício demonstra a capacidade da Aliança de se defender de forma eficaz e coordenada, enviando um sinal de unidade e prontidão militar. Através de exercícios como este, a NATO procura assegurar que as suas forças estão preparadas para lidar com qualquer desafio, ao mesmo tempo que reforça a cooperação entre os seus membros, num contexto geopolítico cada vez mais volátil.
