O colapso no consumo de petróleo devido ao impacto do coronavírus e as medidas adotadas pelos governos continuam a gerar um excesso de oferta de petróleo sem precedentes.
A Agência de Energia dos EUA divulgou um aumento nos stocks de petróleo bruto de 15,2 milhões de barris numa única semana, atingindo 484 milhões de barris no total . Ou seja, durante os últimos sete dias ‘sobrou’ nos EUA uma quantidade de petróleo bruto semelhante, por exemplo, à que a Espanha consumiria (em tempos normais) em catorze dias.
Esses dados superam os publicados na semana passada, que mostraram um aumento nos estoques de mais de 13 milhões de barris. O recorde anunciado esta quinta-feira supera os números de 2016, quando a Arábia Saudita e a OPEP lançaram uma estratégia para inundar o mercado de petróleo barato para deslocar os produtores de óleo de xisto dos EUA e as areias petrolíferas do Canadá, que incorrem em custos operacionais mais altos.
Por outro lado, os stocks de petróleo bruto e os de outros produtos refinados (gasolina, diesel…) aumentaram durante a semana em 33 milhões de barris. Um número também muito maior em comparação com as semanas anteriores.
Este ‘boom’ sem precedentes de stocks acontece apenas um dia antes da Opep e os seus aliados se reunirem para decidir quais as medidas a serem tomadas diante da queda na procura por petróleo e na queda dos preços. Cerca de 3 mil milhões de pessoas estão confinadas em casa para evitar a propagação do coronavírus, o que causou uma situação anormal num mercado em que os produtores continuam a bombear petróleo, enquanto os consumidores são forçados a parar de consumir devido às medidas restritivas.
A OPEP espera que os EUA (o maior produtor de petróleo do mundo) se juntem, de alguma forma, a um pacto para reduzir a produção e equilibrar a oferta e a procura, ou pelo menos reduzir a grande lacuna criada entre as duas forças pela pandemia.
A Agência Internacional de Energia acredita que, se não forem tomadas medidas, os stocks poderão acumular-se globalmente a uma taxa entre 15 e 20 milhões de barris por dia. Se este cenário se concretizar, a capacidade global de armazenar petróleo poderá esgotar-se antes que o verão chegue, gerando um colapso sem precedentes nos preços do petróleo.
O petróleo, que negociava fortes aumentos no mercado futuro, moderou os aumentos depois de conhecer os dados deste inventário. O barril de Brent custa cerca de 32 dólares e o oeste do Texas custa cerca de 24 dólares. Este ano, os preços do petróleo caíram cerca de 55%.
“Se não forem acordados grandes cortes durante a teleconferência da Opep e aliados de amanhã, é provável que o sentimento no mercado de petróleo mude novamente e o Brent deslize para 25 dólares, o barril, novamente. O oeste do Texas pode cair abaixo de 20 dólares”, estimam analistas do Commerzbank.
No entanto, os EUA devem continuar a argumentar que a sua produção já está a cair devido às forças do mercado. Com o preço de um barril de 30 dólares, muitos poços de petróleo não são lucrativos. A Agência de Energia dos EUA reviu as previsões para a produção nacional de petróleo e prevê que a produção seja de 11,8 milhões de barris por dia em 2020, uma redução de 0,5 milhão de barris por dia em relação a 2019, marcando a primeira queda anual desde 2016.
