A sexta extinção em massa da biodiversidade do planeta está em curso, de acordo com um novo estudo que confirma alertas anteriores de que as espécies da Terra estão a morrer em ritmo acelerado nos últimos séculos, avança o ‘Independent’.
Até agora, o planeta passou por cinco grandes eventos de extinção marcados pela perda de biodiversidade em massa devido a fenómenos naturais extremos. Mas o atual é inteiramente causado por atividades humanas, segundo o estudo.
A pesquisa, publicada na revista Biological Reviews, estimou que desde o ano de 1500, a Terra já possa ter perdido entre 7,5% e 13% dos seus dois milhões de espécies conhecidas.
Embora os registos oficiais sugiram que cerca de 900 espécies estão extintas, os investigadores disseram que o verdadeiro número de mortes excede em muito a taxa normal de extinções no planeta, estimando que entre 150 mil a 260 mil dos quase dois milhões de espécies conhecidas já tenham sido extintas desde por volta do ano 1500.
“Taxas de extinção de espécies a subir drasticamente e um abundante declínio de muitas populações de animais e plantas estão bem documentados, mas alguns negam que esses fenómenos representem uma extinção em massa”, disse Robert Cowie , principal autor do estudo da Universidade do Havaí em Manoa.
Segundo a equipa de investigação, essa negação deve-se a uma visão tendenciosa da crise que se desenrola, que se concentra apenas em mamíferos e aves, ignorando a taxa de mortalidade de invertebrados, que constituem cerca de 95% das espécies animais conhecidas.
“Muitas vezes, usam a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) para apoiar a sua posição, argumentando que a taxa de perda de espécies não difere da taxa de fundo”, escreveram os investigadores no estudo.
No entanto, sublinham, essa lista “é fortemente tendenciosa: apenas uma fração diminuta de invertebrados foram avaliados em relação aos critérios de conservação”, apontam, adiantando que “os números avaliados como extintos são subestimados e inadequados para estimar os verdadeiros níveis de extinção”.
