O proprietário de um restaurante com duas estrelas Michelin, em Seul, está a ser julgado por servir uma sobremesa decorada com formigas pretas, uma prática que, segundo o Ministério Público sul-coreano, viola as regras de segurança alimentar do país.
Os procuradores pediram uma pena de um ano de prisão, além de uma multa, alegando que o restaurante utilizava espécies de insetos que não estão autorizadas para consumo humano na Coreia do Sul.
Segundo a legislação sul-coreana, apenas dez espécies de insetos podem ser utilizadas na alimentação, entre elas gafanhotos e larvas de tenébrio.
As autoridades acusam o restaurante de importar formigas proibidas provenientes da Tailândia e dos Estados Unidos para decorar um sorvete servido aos clientes.
De acordo com a investigação, o chef colocava entre três e cinco formigas pretas em cada sobremesa para lhe conferir um sabor mais ácido.
As autoridades divulgaram inclusivamente uma fotografia de uma embalagem identificada como “Kitchen – Black Ants”, apreendida durante a investigação.
Na última audiência, o proprietário do restaurante assumiu a responsabilidade pelo sucedido e afirmou que desconhecia totalmente a legislação aplicável.
“Peço desculpa por este incidente, que ocorreu porque não compreendi plenamente os regulamentos em vigor”, declarou perante o tribunal.
A defesa argumenta, contudo, que a sobremesa era servida apenas aos clientes que aceitavam experimentar o ingrediente, sustentando que todos davam previamente o seu consentimento.
Apesar do processo judicial, alguns clientes elogiaram publicamente a criação. Um visitante descreveu a sobremesa nas redes sociais como uma experiência “única na vida”, afirmando que as formigas acrescentavam uma textura crocante e um sabor terroso com notas cítricas semelhantes ao capim-limão.
O mesmo cliente classificou a refeição como “incrível”, elogiando a criatividade do menu, a apresentação dos pratos e a experiência proporcionada pela equipa do restaurante, que incluía uma visita à cozinha e outras surpresas para os clientes.
