O uso de máscaras é eficaz para impedir a propagação do novo coronavírus, contudo tem um impacto negativo na capacidade de comunicação, que pode conduzir a sentimentos de stress e constrangimento, de acordo com um novo estudo citado pelo ‘Daily Mail’.
A pesquisa, realizada por investigadores da Universidade de Manchester, descobriu que o uso de máscara torna a leitura labial impossível, ocultando grande parte da comunicação não verbal, como é o caso de expressões faciais e outros sons.
Do total de 460 pessoas que participaram na pesquisa, 46% disseram que o uso de máscara pode alterar a comunicação, com mais 25% a admitir que já tinha sentido essas mesmas alterações. O impacto do uso de máscara na comunicação é pior para pessoas com problemas auditivos, segundo o estudo, e pode causar ansiedade, stress e constrangimento.
Os investigadores britânicos, que publicaram o estudo no International Journal of Audiology, recolheram amostras online no período compreendido entre os meses de junho e julho. Nessa altura, o governo do Reino Unido ainda não tinha tornado obrigatório o uso de máscaras em lojas, contudo a sua utilização era cada vez mais comum.
Quase dois terços dos inquiridos, cerca de 62%, revelaram que já usaram máscara enquanto tentavam comunicar. Destes, 60% admitiram que foram obrigados a comunicar de forma diferente do que teriam feito num mundo sem máscaras antes da pandemia de Covid-19.
A investigadora principal, Gabrielle Saunders, da Universidade de Manchester, disse: «Embora seja profundamente importante para o público continuar a usar máscaras, para os nossos inquiridos as mesmas tiveram um impacto profundo não apenas na forma de comunicar, mas também na forma como nos sentimos ligados a alguém e como estamos dispostos a conversar».
«As máscaras aumentaram a ansiedade e o stress, e tornaram a comunicação cansativa, frustrante e embaraçosa, tanto para quem fala a usar o equipamento, quanto para quem está a ouvir», acrescentou a especialista.
Com o tempo, os investigadores esperam que alguns dos problemas inerentes ao uso de máscara, como sentir-se socialmente desconfortável e envergonhado, diminuam à medida que a sua utilização se vá tornando mais comum.
«Muitas pessoas já disseram que usavam gestos, expressões faciais e os olhos para melhorar a comunicação quando estavam a usar máscara», disse Saunders. «Isso talvez sugira que, com orientação e instrução, algumas pistas não-verbais podem ajudar-nos a melhorar a forma como nos comunicamos enquanto usamos uma máscara», acrescentou.
A especialista disse ainda: «Não há dúvida de que estas descobertas representam uma chamada de ação a acústicos e designers industriais para que desenvolvam máscaras de fácil comunicação, bem como a provedores de saúde para garantir que atendem às necessidades de comunicação dos seus pacientes e ainda ao público para que use boas estratégias de comunicação».