Junho é mês de Santos Populares, sardinhas assadas, pimentos, caldo-verde e arroz-doce. Mas, antes de acender a grelha, há cuidados essenciais que ajudam a garantir uma refeição mais segura, saborosa e equilibrada.
A DECO PROteste lembra que a sardinha é rica em ómega 3, gordura com benefícios para a proteção das artérias e do coração, e que pode ser uma boa escolha nesta época do ano. Ainda assim, por se tratar de um peixe que se altera rapidamente, exige atenção no momento da compra, no transporte, na conservação e na preparação.
Como escolher sardinhas frescas
A frescura da sardinha começa por se ver e cheirar. A pele deve estar muito brilhante, com pigmentação viva e sem descoloração. Se estiver opaca, é melhor não comprar.
O cheiro também é um indicador importante: deve lembrar maresia ou algas. Odor a ranço, amoníaco ou azedo pode indicar problemas de conservação.
A carne deve estar firme e elástica. Os olhos devem ser salientes, com córnea transparente e pupila negra e circular. Já olhos côncavos, opacos, ensanguentados ou acinzentados são sinais de alerta.
As guelras devem apresentar cor vermelha. Quando estão acastanhadas, o peixe pode já não estar em boas condições.
Transporte e conservação fazem diferença
As sardinhas alteram-se rapidamente, sobretudo em dias quentes. Por isso, a DECO PROteste recomenda que sejam transportadas num saco térmico e consumidas, idealmente, no próprio dia.
Se não forem consumidas de imediato, devem ser guardadas na zona mais fria do frigorífico e, no máximo, até ao dia seguinte.
Para conservar por mais tempo, a solução é congelar. Antes disso, as sardinhas devem ser lavadas, bem acondicionadas em sacos próprios e embaladas sem contacto com o ar, para evitar que sequem ou fiquem amareladas. Devem ser colocadas lado a lado, para não ficarem esmagadas, e a embalagem deve indicar a data de congelação. A temperatura deve manter-se constante e, pelo menos, a -18 graus Celsius.
Pimentos: como escolher e conservar
Os pimentos são o acompanhamento clássico da sardinha assada e também exigem atenção na compra. Devem ser rijos, brilhantes e sem manchas ou sinais de podridão.
A variedade depende do gosto. Os pimentos verdes são mais amargos, os vermelhos são mais doces e os amarelos ou cor de laranja são aromáticos e pouco doces.
Além de acompanharem bem a sardinha, os pimentos são ricos em vitamina C, fibras e carotenos, sobretudo os vermelhos. Para evitar transtornos gástricos, a DECO PROteste aconselha retirar a pele depois de assados. Um truque simples é mergulhá-los durante alguns minutos numa taça com água fria.
No frigorífico, os pimentos devem ser guardados na zona menos fria, como a gaveta dos legumes, dentro de um saco de plástico perfurado. Podem conservar-se até cerca de oito dias.
Higiene na preparação é essencial
As temperaturas elevadas típicas desta época favorecem o crescimento de microrganismos. Por isso, a preparação das sardinhas deve ser feita com cuidados redobrados.
Antes e depois de manipular alimentos, devem ser lavadas as mãos, as bancadas e os utensílios. Este cuidado ajuda a evitar contaminação cruzada entre alimentos crus e cozinhados.
No churrasco, há outro aviso importante: não deve queimar o peixe. A exposição excessiva ao calor e à chama pode levar à formação de benzopirenos e outras substâncias semelhantes, associadas a potenciais riscos para a saúde.
Uma ementa clássica para os Santos Populares
Para uma refeição típica de Santos Populares, a DECO PROteste sugere uma ementa composta por caldo-verde, sardinha assada com batata cozida e salada de pimentos, terminando com arroz-doce.
O caldo-verde pode ser preparado com batata, cebola, couve-galega, azeite e uma pequena quantidade de chouriço. A DECO PROteste recomenda escolher couve viçosa, de cor verde uniforme, evitando folhas amareladas, e optar por chouriço de aspeto brilhante, consistência firme, invólucro sem ruturas e cheiro típico.
O prato principal junta sardinha assada, batata cozida e salada de pimentos. A batata deve ser própria para cozer ou assar e não deve estar murcha, grelada ou esverdeada, uma vez que a cor verde pode indicar presença de solanina, uma substância tóxica. As batatas devem ser guardadas em local seco, escuro e acima dos 8 graus Celsius, fora do frigorífico.
Arroz-doce com atenção aos ovos
Para sobremesa, a proposta é arroz-doce, preparado com arroz carolino, leite, gemas, açúcar, canela e casca de limão.
A DECO PROteste recomenda preferir arroz carolino, produzido em Portugal, por absorver bem a água e o sabor dos alimentos com que é cozinhado. Deve ser guardado em recipiente bem fechado, em local fresco, seco e arejado, longe de alimentos com cheiro intenso.
No caso dos ovos, a frescura pode ser avaliada em vários sinais. Um ovo fresco tende a ficar no fundo de um recipiente com água, tem casca áspera e opaca, quase não apresenta odor quando aberto, e a clara é límpida, translúcida e gelatinosa, com gema saliente.
Os ovos devem ser conservados no frigorífico, com a ponta fina para baixo, e lavados apenas imediatamente antes da utilização, para não danificar a proteção natural da casca. Como bactérias como a salmonela são destruídas pelo calor, os alimentos com ovos devem ser cozinhados de forma adequada.
Santos Populares com mais sabor e menos riscos
A sardinha é uma das protagonistas dos Santos Populares, mas a segurança alimentar começa antes da grelha. Comprar peixe fresco, transportar em saco térmico, conservar corretamente, evitar alimentos queimados e manter boas práticas de higiene são passos simples que podem fazer diferença.
Com sardinhas bem escolhidas, pimentos em bom estado e cuidados na preparação, a refeição típica de junho pode manter o sabor da tradição sem pôr a saúde em causa.
