As forças russas destacaram dois golfinhos treinados para a sua base naval no mar Negro, de acordo com imagens de satélite analisadas pelo Instituto Naval dos Estados Unidos.
A base está localizada na baía de Sevastopol e o instituto norte-americano adianta que os golfinhos foram levados para esta base em fevereiro quando começou a invasão da Ucrânia.
A Rússia tem um historial de treinar golfinhos com fins militares, usando estes animais para recuperar objetos ou para dissuadir mergulhadores inimigos. Neste caso, acredita-se que os golfinhos podem servir para proteger a frota russa de ataques subaquáticos.
A base naval de Sevastopol é crucial para as forças russas, uma vez que está situada no extremo sul da Crimeia. Segundo o Instituto Naval dos Estados Unidos, muitos dos navios de guerra russos que estão ancorados na base de Sevastopol, embora estejam fora do alcance de mísseis, estão potencialmente vulneráveis a ataques subaquáticos.
Durante a Guerra Fria, tanto a União Soviética como os Estados Unidos treinaram golfinhos de forma a aproveitarem as suas capacidades de ecolocalização para detetar objetos no mar como minas.
Os golfinhos não são os únicos animais marinhos treinados pelos militares russos. Em 2019 foi avistada uma baleia beluga na costa da Noruega que se acredita ter sido treinada pela marinha russa. Pescadores que viram a baleia disseram que tinha arneses estranhos, que podiam servir para transportar câmaras.
