A Rússia está a concentrar ainda mais tropas perto da Ucrânia e uma invasão pode acontecer a qualquer momentos, talvez antes do final dos Jogos Olímpicos de inverno, segundo revelou esta sexta-feira o secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken. Imagens comerciais de satélite publicadas por uma empresa privada americana exibiram novas implantações militares russas em vários locais perto da Ucrânia. Já Moscovo intensificou a sua resposta truculenta ao esforço diplomático ocidental para desarmar a crise, descartando as respostas enviadas esta semana pela União Europeia e pela NATO às suas exigências de segurança como um insulto.
Antony Blinken, de visita à Austrália, garantiu que “estamos numa janela em que uma invasão pode acontecer a qualquer momento e isso inclui as Olimpíadas”, que terminam a 20 de fevereiro. “Simplificando, continuamos a ver sinais muito preocupantes da escalada russa, incluindo novas forças a chegar à fronteira ucraniana”, garantiu o secretário de Estado.
A Rússia já reuniu mais de 100 mil soldados perto da Ucrânia e nesta semana lançou exercícios militares conjuntos na vizinha Bielorrússia e exercícios navais no Mar Negro. Moscovo negou sempre os planos para invadir a Ucrânia mas diz que poderia tomar uma ação “técnico-militar” não especificada, a menos que uma série de exigências sejam atendidas, incluindo promessas da NATO de nunca admitir a Ucrânia e retirar forças da Europa Oriental.
A Maxar Technologies, com sede nos EUA, que acompanha o acumular de forças russas, disse que as imagens tiradas esta quarta e quinta-feira mostraram novos desdobramentos no oeste da Rússia, Bielorrússia e Crimeia, que a Rússia anexou em 2014. A Maxar identificou 550 novas tendas de tropas e centenas de veículos num aeródromo da Crimeia; tropas extras, veículos militares e helicópteros num aeródromo na Bielorrússia a menos de 25 km da fronteira com a Ucrânia; e uma grande nova implantação no oeste da Rússia, a cerca de 110 km da fronteira.
