Em 2021, diversos líderes mundiais juntaram especialistas para realizar um exercício de simulação que envolveu um surto mortal de varíola. Agora, os resultados desse exercício têm merecido atenção internacional, depois de vários casos da varíola dos macacos terem sido relatados em diversos países – Portugal somou esta terça-feira o 39º caso – num surto surpreendente de uma doença que raramente surge fora de África.
O ‘Nuclear Threat Initiative’ (NTI) fez parceria com a Conferência de Segurança de Munique para o seu exercício anual a 17 de março de 2021 – praticamente devido à Covid-19 – e resumiu o cenário, as principais descobertas e recomendações acionáveis num relatório divulgado em novembro.
A year ago, at a munich conference, the NTI predicted a monkeypox terror attack in May 2022 in a germ game, except it appears they were the terrorists https://t.co/kCzsY6aTcj pic.twitter.com/3M4PMz7041
— Daniel Horowitz (@RMConservative) May 20, 2022
O cenário do NTI retratou “uma pandemia global mortal a envolver uma variante incomum do vírus da varíola dos macacos que surgiu numa nação fictícia de Brinia e espalhou-se globalmente durante 18 meses”, pôde ler-se no relatório. No cenário, o surto inicial foi causado por um ataque terrorista em maio de 2022 “usando um patógeno projetado em laboratório com disposições inadequadas de biossegurança e biossegurança e supervisão fraca”.
Durante o exercício, os casos começaram a surgir no início de junho e a pandemia resultou em mais de 3 mil milhões de casos de varíola e 270 milhões de mortes até o final do exercício, disse o relatório.
Atualmente, a Organização Mundial de Saúde já relatou 92 casos confirmados em laboratório 2 28 casos suspeitos num dúzia de países entre 13 e 22 de maio. Não foi relatada qualquer morte.
Os casos foram “principalmente mas não exclusivamente” identificados entre homens com relações homossexuais, segundo a OMS, e um importante consultor explicou que o vírus parece ter chegado à população através do contato sexual. O CDC e especialistas em saúde enfatizaram que qualquer pessoa pode contrair a varíola dos macacos por meio de contacto próximo.
Jaime Yassif, vice-presidente de Políticas e Programas Biológicos Globais do NTI e principal autor do relatório, disse que o uso da varíola dos macacos como vírus no cenário do exercício foi uma coincidência. “Queríamos selecionar um patógeno que se encaixasse plausivelmente no nosso cenário fictício e escolhemos a varíola dos macacos de uma variedade de opções oferecidas por nossos consultores especializados”, explicou à ‘Newsweek’. “O facto de vários países estarem a passar por um surto de varíola dos macacos é mera coincidência.”
O NTI projetou o cenário “para criar uma oportunidade para os participantes discutirem melhorias urgentes nas capacidades globais para prevenir e responder a pandemias” após o impacto da Covid-19, acrescentou Yassif. “Embora a Covid-19 tenha tido impactos devastadores globalmente em termos de perda de vidas e interrupção económica, o mundo continua a enfrentar o risco de futuros eventos biológicos de alta consequência, cujo impacto pode atender ou até exceder os graves danos causados pela atual pandemia”, revelou.
A principal conclusão do relatório aponta que “não é o patógeno específico do nosso cenário fictício; é o facto de que o mundo estar lamentavelmente despreparado para se proteger contra futuras pandemias, e precisamos tomar medidas urgentes para lidar com essa vulnerabilidade”.
