Neste sábado, o Reino Unido está a mobilizar milhares de polícias especializados para lidar com possíveis tumultos racistas e contraprotestos, enquanto o governo avalia de endurece as regulamentações sobre as redes sociais, após dias de agitação alimentada por desinformação online.
O Primeiro-Ministro Keir Starmer anunciou que o reforço na presença policial e a aplicação rápida da justiça têm dissuadido o que ele qualificou como “delinquentes de extrema-direita” desde quarta-feira. Contudo, as autoridades permanecem em alerta máximo para evitar novos incidentes. “O aumento no número de polícias e as penas significativas já aplicadas são uma mensagem clara para aqueles que ponderam envolver-se em mais distúrbios,” afirmou Starmer durante uma visita ao centro de comando policial em Londres.
Os ataques racistas e a desordem têm visado predominantemente muçulmanos e migrantes. Hotéis que alojam requerentes de asilo foram vandalizados e mesquitas foram atacadas com pedras. De acordo com o NPCC (National Police Chiefs’ Council), cerca de 6.000 oficiais treinados em controlo de distúrbios estarão de serviço durante o fim de semana para conter qualquer escalada de violência.
O chefe de polícia Gavin Stephens, presidente do NPCC, destacou: “Embora as últimas duas noites tenham trazido um alívio bem-vindo em relação às cenas horríveis da semana passada e possam ter sinalizado um ponto de viragem, não estamos de forma alguma complacentes. Estamos a trabalhar arduamente para acabar com esta desordem, mas as prisões estão apenas a começar.” Até ao momento, quase 600 pessoas foram detidas por envolvimento ou incentivo online a ataques contra muçulmanos, locais de imigração e outras instituições, incluindo a polícia desde o final do mês passado. Entre os detidos, encontra-se um jovem de 13 anos.
Dados divulgados na sexta-feira pelo Ministério da Justiça mostram que mais de 150 dos acusados já compareceram em tribunal. Muitos já foram condenados, com os casos a serem acelerados através do sistema judicial e mais sentenças previstas para hoje. Também foram levantadas acusações contra indivíduos envolvidos em contraprotestos.
Os procuradores informaram que um conselheiro local, suspenso pelo Partido Trabalhista de Starmer na quinta-feira após surgirem imagens dele a incitar à violência contra “fascistas nazis nojentos”, foi acusado de incentivar distúrbios violentos e comparecerá ao tribunal hoje.
Alertas de Segurança e Mudanças na Legislação
Os tumultos tiveram início após uma onda de publicações falsas online que erroneamente identificaram o suspeito do assassinato de três crianças num ataque com faca em Southport, no noroeste de Inglaterra, a 29 de julho, como um migrante islâmico.
O ministro do Gabinete, Nick Thomas-Symonds, afirmou à Sky News que o governo está preparado para rever o quadro da Lei de Segurança Online, que regula as responsabilidades das empresas de redes sociais em relação a conteúdos que incitam violência ou ódio. “Estamos prontos para fazer alterações se necessário,” disse sobre a lei, aprovada em outubro, mas cuja implementação está prevista apenas para o próximo ano devido ao processo de consulta.
Os temidos tumultos de extrema-direita não se concretizaram na quarta-feira, quando milhares de contramanifestantes saíram às ruas por todo o país, oferecendo esperança às autoridades e aos líderes comunitários preocupados com o fim da desordem.
Starmer concluiu: “Temos de permanecer em alerta máximo para este fim de semana.”
Com um número significativo de contraprotestos agendados para hoje, o Reino Unido enfrenta um desafio crucial na gestão da segurança pública e na prevenção de mais violência, enquanto o governo e as forças de segurança continuam a monitorizar de perto a situação.
