As autoridades britânicas encontraram-se com aliados europeus selecionados num jantar discreto em Bruxelas na semana passada, revelou esta sexta-feira o jornal ‘POLITICO’: o objetivo da reunião era elaborar planos para um novo fundo de Defesa projetado para ‘contornar’ a Comissão Europeia, manter o controlo da dívida pública e potenciar um rearmamento mais rápido.
O encontro ‘secreto’ reuniu altos funcionários do Ministério das Finanças da Suécia, Dinamarca, Finlândia, Polónia, Países Baixos e Reino Unido para criar um banco supranacional especificamente desenhado para a compra de armas em conjunto e reduzir os custos de aquisição de Defesa. A reunião foi organizada por Varsóvia, apontou fonte da publicação.
No centro do debate está uma proposta do Tesouro do Reino Unido que permitiria aos Governos participantes evitar registar o custo inicial de capital do kit militar no seu orçamento nacional, o que seria benéfico para países com regras de gastos rígidas.
Com a pressão de Donald Trump sobre os aliados da NATO, os Governos europeus estão a esforçar-se para aumentar rapidamente o investimento em Defesa e, em muitos casos, ir além da meta da NATO de gastar 2% da produção económica. No entanto, têm um equilíbrio delicado a atingir devido a restrições próprias aos gastos públicos. “Os britânicos têm uma camisa de força fiscal, então estão muito interessados nisso”, referiu fonte do ‘POLITICO’.
O esquema permitiria que o novo fundo comprasse armas diretamente em nome dos membros — um poder que o credor da UE, o Banco Europeu de Investimento, atualmente não possui — com o objetivo de atrair um grupo dedicado de investidores que se sintam confortáveis em apoiar o setor de Defesa. “Não estaríamos sob o controlo da Comissão e é também por isso que é atraente”, apontou o especialista. A natureza especializada do fundo, em teoria, também melhoraria as condições de empréstimo.
“Como uma instituição focada puramente no setor de Defesa, seria capaz de atingir uma base específica de investidores que se sinta confortável com o financiamento do setor , em vez de tentar persuadir investidores preocupados com adicionar ativos do setor de Defesa ao seu portfólio”, referiu o documento.
No entanto, as autoridades europeias não estão convencidas de que a engenharia financeira inteligente será necessariamente suficiente para convencer os países do sul da Europa — incluindo França, Itália e Espanha — a abandonar sua preferência por subsídios apoiados pela Comissão, financiados por empréstimos conjuntos da UE nos mercados de capitais.
Os estados do Norte da UE estão relutantes em apoiar qualquer plano que se baseie em dívida mutualizada. Já os países bálticos e estados não pertencentes à UE, como a Noruega, podem estar interessados em aderir ao esquema britânico, mas algumas autoridades temem que seguir em frente sem os estados do sul da Europa corra o risco de aumentar a lacuna de Defesa na Europa, uma vez que estes últimos já estão a gastar pouco.
A iniciativa britânica está em competição direta com um plano da Comissão Europeia de oferecer um pacote de empréstimo de 150 mil milhões de euros para apoiar aquisições conjuntas de Defesa — um plano que atualmente exclui o Reino Unido, que desde o Brexit não assinou um acordo de segurança com a UE.
Comparado às iniciativas atuais da UE, o esquema de Londres cria uma vantagem fiscal para os Governos ao transferir o “custo de capital inicial de compra” de equipamento militar para o balanço da nova instituição. Os Governos seriam, em vez disso, responsáveis apenas pelos juros da dívida e pelos custos de manutenção.
Essa estrutura, acrescentaram autoridades, é adaptada para atrair estados sob pressão geopolítica — particularmente aqueles próximos à Rússia — à medida que aumentam os temores sobre novas agressões de Moscovo e a perspetiva de retirada militar dos EUA sob o comando de Donald Trump.
