Já em 2014, altura em que anunciou que abdicava do trono a favor do seu filho Filipe, Juan Carlos I fez as malas e rumou à República Dominicana, aceitando o convite dos Fanjul, uma família de origem espanhola que fez fortuna em Cuba com a plantação de cana-de-açúcar mas que, no pós revolução de Castro, também tiveram de se exilar nos EUA.
Num vasto e diversificado império, os Fanjul, detalha o ‘elEconomista’, são proprietários do exclusivo complexo turístico Casa de Campo, em La Romana, onde têm uma grande mansão na qual, ao que sugerem os media espanhóis, o monarca emérito deve passar o exílio, agora que decidiu deixar Espanha devido às “repercussões públicas que certos eventos que aconteceram no meu passado privado estão a gerar”, como o próprio avançou, sem aludir aos polémicos e ‘pouco transparentes’ negócios em que se terá envolvido.
O patriarca da família Alfonso Fanjul, que criou o maior consórcio de açúcar em Cuba, instruiu os seus filhos – Alfy, Pepe, Alexander e Andrés – a reconstruir o império da família na Flórida, nos EUA, depois de ter de sair da ilha. E assim foi até que eles decidiram voltar ao Caribe nos anos 80.
Juan Carlos, que viajou para a República Dominicana com a rainha Sofia e os filhos, é especialmente amigo de Pepe, em casa de quem costuma ficar.
A Casa de Campo é descrita como um paraíso na terra, cercado por águas cristalinas e luxo, onde os mosquitos são o único e grande incómodo. Além dos luxuosos quartos e vilas de férias, o complexo possui empreendimentos e vende casas com preços que variam de 550 mil dólares e os 13,5 milhões de dólares.
O complexo possui uma grande marina, um iate club, três campos de golfe, galerias de arte, centros comerciais, zonas para passeios a cavalo, cinemas, centros desportivos.
Como qualquer complexo turístico do mundo, a Casa de Campo também foi afetada pela pandemia do novo coronavirus e ativou ofertas de cancelamento gratuitas e novos protocolos de segurança e limpeza.
Os Fanjul estão acostumados a lidar com a realeza e a alta classe política americana. Descendentes de espanhóis que emigraram para Cuba no século 19, quando crianças já dividiam festas no rancho em Havana com personalidades tão relevantes quanto os duques de Windsor e nunca perderam contacto com a Europa.
Forçados a partir para os Estados Unidos após a expropriação de todas as suas terras, criaram Florida Crystals, com sede em Palm Beach (Flórida, Estados Unidos), em 1960, que rapidamente multiplicou a sua fortuna. Depois de expandir os negócios para a República Dominicana, começaram a desenvolver outros setores, como o turismo e, principalmente, o setor imobiliário.
Em outubro de 1984, Alfonso Fanjul e Pepe Fanjul anunciaram que haviam chegado a acordo para venda dos negócios de açúcar na Flórida e na República Dominicana, juntamente com as operações associadas. O preço da operação nunca foi divulgado.
Nos Estados Unidos, diz-se que duas em cada três colheres de sopa de açúcar consumidas nos Estados Unidos provêm do grupo Fanjul Corp e, como principal produtor nacional de açúcar refinado, coloca mais de sete milhões de toneladas de doces no mercado todos os anos através das suas subsidiárias e marcas: Domino, C&H, Florida Crystals, Redpath, Jack Frost e Tate & Lyle.
As outras propriedades dos irmãos, filhos de imigrantes espanhóis (Galiza e Burgos), incluem mais de 400 mil hecatres de terra, o mencionado complexo Casa de Campo, o Aeroporto internacional La Romana e fábrica de energia renovável perto das plantações de Miami, entre outras operações no México, Canadá e 20 estados dos EUA.
