Já se perguntou a forma como a União Europeia afeta o seu dia a dia?
As dúvidas são válidas: dada a imensidão burocrática da UE, não é absurdo questionar-se a que propósito serve e se tem algum impacto na vida dos seus cidadãos. Até porque o quadro para o desenvolvimento e execução das suas decisões é também extremamente complexo: a legislação passa primeiro pelas instituições da UE, mas depois cabe aos 27 Estados-membros a sua implementação.
No entanto, apesar da complexidade, inúmeras diretivas e regulamentos da UE tiveram um impacto inquestionavelmente direto na vida dos seus cidadãos: E há quatro áreas principais em que a mudança está a acontecer hoje, indicou Joseba K. Fernández Gaztea, professor de Direito Administrativo da Universidade de Navarra, em Espanha, num artigo assinado no site ‘The Conversation’.
Preços da eletricidade e dos combustíveis
O preço da eletricidade depende significativamente das ações da UE. Vimos isso em 2022, quando a invasão da Ucrânia pela Rússia desencadeou uma crise de abastecimento energético em grande parte do continente.
A União Europeia respondeu com uma série de medidas estruturais e fiscais que visou garantir o abastecimento de gás natural e diversificar as fontes de energia. Procuraram também intervir nos preços do gás através de mecanismos corretivos de preços, reduzindo assim os picos dos preços da eletricidade.
Estes sistemas foram implementados de diferentes maneiras em todo o continente. Em Espanha, por exemplo, o seu impacto na vida de milhões de pessoas foi decisivo: os condutores confrontados com a subida dos preços receberam um desconto de 20 cêntimos por litro de combustível desde abril de 2022 até ao final do ano.
Regulamentação agrícola
Este inverno, grande parte da Europa testemunhou protestos generalizados de tratores. Os agricultores sabem muito bem como os efeitos da legislação da UE – como o Pacto Ecológico Europeu ou os regulamentos propostos (e posteriormente retirados) pela Comissão sobre pesticidas – podem ser sentidos.
No entanto, o complexo sistema de subsídios de vital importância – que são pagos diretamente aos agricultores – provém do orçamento da UE e está enraizado em três atos legislativos: 2021/2115, 2021/2116 e 2021/2117.
Inteligência Artificial
A Lei da Inteligência Artificial foi aprovada pelo Parlamento Europeu e por todos os 27 Estados-Membros em fevereiro. Quando entrar em vigor, as empresas que operam no mercado interno terão de avaliar o nível de risco colocado pelos sistemas de IA que utilizam.
Terão também de adotar medidas de segurança para salvaguardar os direitos fundamentais das pessoas afetadas pela sua atividade. Estes incluem o direito de contestar a discriminação injusta quando as decisões são tomadas por sistemas algorítmicos.
O regulamento já suscita críticas pelos efeitos negativos que poderá ter na indústria, pois os detratores afirmam que implicará custos adicionais, desencorajará a inovação e reduzirá a competitividade. No entanto, a norma é pioneira na proteção dos cidadãos contra, por exemplo, a utilização não direcionada de software de reconhecimento facial pelas forças de segurança.
Medidas sociais
Algumas das medidas sociais da UE são talvez de âmbito mais limitado e abordam áreas específicas. Os exemplos incluem a diretiva sobre o equilíbrio entre a vida profissional e familiar dos pais e cuidadores, a diretiva recentemente acordada sobre os trabalhadores das plataformas digitais e a proposta de diretiva sobre o Cartão Europeu de Deficiência.
A primeira delas introduz um período de licença de cinco dias úteis por ano para cuidar de quem necessita de assistência.
A segunda transfere o ónus da prova para as plataformas digitais, o que significa que estas são responsáveis por provar que as pessoas que trabalham para elas não são seus empregados. Isto coloca os trabalhadores numa posição muito melhor quando se trata de exercer os seus direitos laborais.
Graças à terceira diretiva, os titulares de cartões serão tratados da mesma forma que os residentes com deficiência dos países da UE para os quais viajam para estadias de curta duração, permitindo-lhes, por exemplo, estacionar os seus automóveis em lugares para deficientes.
Exemplos de longa data
Para além destes desenvolvimentos mais recentes, existem inúmeros exemplos de legislação da UE que têm impactado a vida quotidiana dos cidadãos durante décadas.
Os créditos ECTS fazem parte da vida universitária de milhões de pessoas em toda a UE. Estas unidades de medida (conhecidas integralmente como Sistema Europeu de Transferência e Acumulação de Créditos) foram introduzidas no final da década de 1980 e hoje continuam a permitir transições suaves para os estudantes que se deslocam entre universidades na Europa.
O mesmo acontece com as cartas de condução: os cidadãos da UE têm pouco com que se preocupar quando atravessam as fronteiras internacionais de carro, uma vez que as cartas de condução da UE são reconhecidas em todo o continente. Isto deve-se ao artigo 2.º da diretiva de 2006 sobre cartas de condução.
O mesmo se aplica à receção de cuidados médicos noutro Estado-Membro: os cidadãos da UE que viajam recebem os mesmos cuidados que os residentes do seu país de acolhimento ao abrigo da diretiva de 2011 sobre cuidados de saúde transfronteiriços.
E no caso das viagens aéreas: se um voo sofrer um atraso grave, os passageiros terão provavelmente direito a uma compensação nos termos de um regulamento da UE de 2004.
A lista poderia continuar indefinidamente, mas o que é claro é que há pouca justificação para o ceticismo relativamente ao efeito – e à eficácia – da atividade da UE nas nossas vidas.
