Níveis alarmantes de produtos químicos perigosos conhecidos como PFAS foram descobertos em embalagens de alimentos em vários restaurantes conhecidos de fast-food e fast-casual e cadeias de supermercados, segundo apontou um novo relatório do ‘Consumer Reports’, dos Estados Unidos – os níveis mais altos foram encontradas em embalagens de alimentos de Burger King, assim como da Nathan’s Famous, Cava, Arby’s, Chick-fil-A, Stop & Shop e Sweetgreen.
Os PFAS são usados em embalagens de alimentos para evitar que a gordura e a água penetrem nas embalagens de alimentos e copos de bebidas, pode igualmente ser encontrado na tinta usada para imprimir logotipos e instruções em recipientes de alimentos. O CDC (Centro de Controlo e Prevenção de Doenças) dos Estados Unidos classificou a exposição a PFAS como uma “preocupação da saúde pública”, citando estudos que apontam que podem prejudicar o sistema imunológico e reduzir a resistência das pessoas a doenças infeciosas.
A investigação da ‘Consumer Reports’ recolheu alimentos vendidos por 24 empresas em três estados americanos – Nova Iorque, Nova Jersey e Connecticut – foram testados para flúor orgânico. Os resultados foram depois enviados para um laboratório independente para realizar testes mais específicos, garantiu Michael Hansen, cientista sénior da ‘Costumer Reports’.
“Não recomendaria aos consumidores que peguem nessas marcas e fossem para outras, já que esta investigação analisou apenas pouco mais de 100 produtos”, alertou Graham Peaslee, professor de física, química e bioquímica da Universidade de Notre Dame. “Medir e dizer que o PFAS existe é perigoso e chama a atenção das pessoas. As empresas também tendem a evitar estas ‘atenções’.”
Os PFAS estão em muitos produtos: panelas antiaderentes, aventais e cortinas cirúrgicas resistentes a infeções, telemóveis, semicondutores e veículos de baixa emissão. Os produtos químicos também são usados para fazer carpetes, roupas e móveis resistentes a manchas, danos causados pela água e graxa.
O Burger King, que tinha altos níveis de PFAS em três dos seis produtos testados, não havia assumido um compromisso público de eliminar o PFAS, de acordo com a ‘Consumer Reports’. Na passada 5ª feira, a empresa mãe ‘Restaurant Brands International’ anunciou que vai eliminar globalmente qualquer PFAS “adicionado” de “materiais de embalagem” nas marcas Burger King, Tim Hortons e Popeyes “até o final de 2025 ou antes”.
Um porta-voz do McDonald’s garantiu que menos de 7,5% das embalagens de alimentos globais da empresa continham PFAS adicionados no final de 2020 mas que a empresa mantém a sua procura por materiais alternativos com o objetivo de reduzir os PFAS deliberadamente adicionados no final de 2025.
