Uma em cada quatro crianças que crescem na Europa está em risco de pobreza e exclusão social – a estatística chocante encerra implicações enormes ao longo da vida: crescer na pobreza significa que uma criança tem maior probabilidade de abandonar a escola e menos probabilidade de encontrar um emprego decente, ‘condenando’ a geração seguinte, dos seus filhos, em crescer também na pobreza.
A Garantia Europeia para a Criança da União Europeia visa quebrar este ciclo de desvantagem, pondo em prática o Pilar Europeu dos Direitos Sociais sobre cuidados infantis e apoio às crianças.
Lançada em março de 2021, a Garantia estabeleceu o direito ao acesso à educação gratuita, incluindo educação infantil e atividades extracurriculares, alimentação escolar saudável por dia, saúde, boa alimentação e moradia digna para todas as crianças. Um ano após o lançamento, os países da UE têm agora de apresentar os seus planos de ação nacionais à Comissão Europeia, explicando como vão pôr em prática a Garantia para Crianças – estão igualmente comprometidos a relatar os seus progressos a cada dois anos.
“A ‘Garantia à Criança’ é uma iniciativa da Comissão Europeia, que visa garantir que as crianças mais vulneráveis da União Europeia tenham acesso a cuidados de saúde, educação, cuidados infantis, habitação digna e alimentação adequada, visando, em última análise, assegurar a realização progressiva dos direitos da criança na Europa”, explicou a UNICEF.
Segundo as Nações Unidas, uma criança por segundo na Ucrânia está a tornar-se um refugiado da guerra. O número total de pessoas que fugiram do país desde o início da invasão russa já ultrapassou os 3 milhões, sendo metade dessas crianças.
Há apelos para que os planos de ação nacionais dos governos da UE para a implementação da Garantia para Crianças levem em conta o afluxo de refugiados ucranianos. “Em qualquer guerra, as crianças são as que pagam o preço mais alto”, revelou Jana Hainsworth, secretária geral da Eurochild, uma rede de organizações que trabalham com crianças vulneráveis, citada pela ‘Euronews’.
“Atualmente, é muito difícil compreender a enormidade da devastação. Obviamente, a coisa mais importante é a vida deles, os corredores humanitários, levando-os para um lugar seguro. Os Estados-Membros terão, sem dúvida, de responder e estamos muito interessados em que os planos de ação nacionais tenham em conta este último desafio e assegurem que os serviços e os investimentos que fazem incluirão os novos migrantes provenientes da Ucrânia”, precisou a responsável.
Um dos objetivos da Garantia à Criança é a inclusão social das crianças ciganas – um grupo que está entre os mais precários da Europa: 85% estão em risco de pobreza, em comparação com a média europeia de 24%. Uma das maneiras de enfrentar isso é melhorar as taxas de educação e o acesso.
Uma das maneiras pelas quais os Governos podem implementar a Garantia para Crianças é com dinheiro do Fundo Social Europeu Plus (FSE+) – os países com os níveis mais altos de pobreza infantil devem gastar pelo menos 5% dos fundos que recebem para lidar com isso.
Um ano depois do lançamento da Garantia à Criança: onde estamos?
Os países da União Europeia devem apresentar os seus planos de ação sobre como colocar em prática a Garantia para Crianças neste mês de março. “É um marco muito importante. Os planos de ação nacionais ainda estão a surgir: alguns são ambiciosos, outros carecem de ambição”, revelou Jana Hainsworth, alertando: “A garantia da criança não deve permanecer num compromisso de papel. Queremos ver esses planos de ação nacionais a tornarem-se documentos atualizados regularmente, sujeitos a revisões constantes.”
A ação junto das crianças tem de ser feita com a colaboração de diversos setores da sociedade “Requer a colaboração de todos os diferentes ministérios responsáveis e, muito importante, requer o envolvimento das pessoas que serão diretamente afetadas pelas políticas. Portanto, queremos ver o envolvimento das ONGs, mas também das comunidades, das famílias, das crianças que vão receber os serviços”, referiu.
