Um peixe com mãos! Ou melhor, um peixe que nada com membros semelhantes a mãos foi encontrado por mergulhadores no fundo do mar da Austrália pela primeira vez em mais de 20 anos. O peixe-mão rosa, conhecido como Brachiopsilus dianthus, foi visto pela última vez por um mergulhador na costa da Tasmânia, em 1999.
Foram registadas mais quatro observações do peixe-mão e, temendo pela sua sobrevivência, as autoridades recentemente classificaram a criatura como ameaçada de extinção. Este exemplar, “uma agulha no palheiro” animou os cientistas, que acreditam que esta espécie de peixe esteja a aumentar em número. De acordo com o biólogo marinho Neville Barrett, da Universidade da Tasmânia, trata-se de uma nova esperança para a sobrevivência da espécie, que antes se pensava que vivia apenas em águas rasas.
“A maior surpresa foi encontrar um peixe-mão rosa na região a uma profundidade de cerca de 120 metros”, disse o especialista. “Esta descoberta oferece esperança para a sobrevivência contínua do peixe-mão rosa, visto que eles têm um habitat e uma distribuição mais amplos do que se pensava”, completa. O peixe-mão rosa deve o seu nome às barbatanas em forma de mão que usa para caminhar ao longo do fundo do mar.
Segundo os investigadores, o peixe-mão rosa é nativo apenas da Austrália. Esta espécie, assim como outras, podem ser encontradas no parque marinho da Tasmânia, que contém uma enorme fenda na crosta terrestre onde a vida marinha está presente em profundidades de mais de 4 mil metros.
Esta é apenas uma das muitas espécies endémicas da área, de acordo com Jason Mundy da Parks Australia, a agência governamental que administra os parques nacionais do país. “A colaboração é a chave para o levantamento deste extraordinário parque marinho”, disse Mundy. “Os seus desfiladeiros e montanhas subaquáticas mantêm uma notável diversidade e abundância de criaturas marinhas, muitas das quais não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo.”
