As ondas de calor aumentaram em extensão e frequência em quase todas as partes do mundo desde a década de 1950, de acordo com o que é descrito como o primeiro estudo a analisar o problema a nível regional, noticia o ‘The Guardian’.
O estudo, do ‘Centro de Excelência para Extremos Climáticos do Conselho de Pesquisa da Austrália’, constatou que a escalada das ondas de calor variou em todo o planeta, com a Amazónia, o nordeste do Brasil, o oeste da Ásia (incluindo partes do subcontinente e Ásia central) e o Mediterrâneo, a sofrer mudanças mais rápidas do que, por exemplo, o sul da Austrália e o norte da Ásia. A única região habitada onde não havia tendência era no centro dos Estados Unidos.
Publicado na revista ‘Nature Communications’, o estudo encontrou uma clara tendência crescente no número total de dias de ondas de calor dentro e entre regiões.
A única medida relacionada às ondas de calor que não aumentou à escala global foi a intensidade média, que é a temperatura média em todas as ondas de calor por estação. Os únicos lugares onde esse indicador aumentou foram o sul da Austrália e partes da África e América do Sul.
Mas a pesquisa também estudou uma nova medida conhecida como calor cumulativo – ou intensidade cumulativa – que avalia quanto calor adicional há num evento de calor extremo individual além do limite tradicional que define o início de uma onda de calor.
Verificou então que a quantidade de intensidade acumulada ao longo das estações de ondas de calor aumentou em todo o planeta. O aumento médio por década foi entre 1°C e 4,5°C (um aumento entre 1,8°F e 8,1°F), embora em alguns lugares – Médio Oriente e partes da África e América do Sul – o aumento tenha sido mais próximo dos 10°C por década.
Sarah Perkins-Kirkpatrick, do Centro de Excelência para Extremos Climáticos do Conselho de Pesquisa da Austrália e principal autora do estudo, salientou que não houve apenas mais e mais ondas de calor em todo o mundo nos últimos 70 anos, mas a tendência acelerou acentuadamente.
A responsavel explica que está informação é consistente com o que os cientistas climáticos previam há muito tempo – que um aumento nas ondas de calor seria um sinal claro de aquecimento global – e os resultados deveriam ser um “alerta para os formuladores de políticas” de que ações urgentes são necessárias para evitar os piores impactos das mudanças climáticas. a crise climática.
“O tempo para a inação acabou”, disse Perkins-Kirkpatrick. “A dramática mudança de região por região nas ondas de calor que testemunhamos e o rápido aumento no número desses eventos são indicadores inequívocos de que o aquecimento global está connosco e a acelerar”.
As piores ondas de calor registadas alinham-se regularmente com eventos catastróficos. No sudeste da Austrália, a pior temporada de ondas de calor foi no verão de 2009, altura em que 374 pessoas morreram em três dias devido ao calor extremo e, duas semanas depois, os incêndios, num só dia, mataram 173 pessoas.
A onda de calor mais severa que atingiu o Mediterrâneo foi no verão de 2003, quando se estima que houve 70 mil mortes em excesso na Europa por causa do calor extremo que também causou mais de 13,1 mil milhões de euros em danos à agricultura e florestas.
