A variante Ómicron está a alimentar um rápido crescimento nos casos confirmados da Covid-19 e um novo aumento nas hospitalizações entre americanos não vacinados enfraquece ainda mais a noção de que a imunidade natural por si só fornece proteção adequada à evolução da pandemia.
“A ideia de imunidade natural não está realmente a funcionar com este vírus”, garantiu Hilary Fairbrother, médica de emergência em Houston, Texas, no ‘Yahoo Finance Live’. “Acho que parte disso é porque a Ómicron tem muitas mutações e realmente não há como saber o que a próxima variante terá.”
Os EUA estão perto de 60 milhões de casos confirmados e uma média de mais de 500 mil novos casos confirmados por dia na semana passada, levantando novas questões sobre se os EUA serão capazes de alcançar a imunidade coletiva.
“Acho que o problema com a imunidade de grupo é levar em consideração que esse vírus não vai sofrer mutações significativas e poderemos não ter uma variante a circular por aí que não tenha nada a haver com a Ómicron, que não vê qualquer imunidade natural de pessoas que adoeceram com a Ómicron”, apontou Fairbrother, acrescentando que é mais ou menos o que foi visto com “as variantes anteriores”.
Quando se trata de imunidade natural, confiar na infeção natural anterior em vez da vacinação pode ter um custo – e não parece funcionar atualmente, dadas as capacidades evasivas do Ómicron.
Milhões de americanos sofrem da Covid-19 prolongado, com efeitos de longo prazo do coronavírus, que pode variar de sintomas leves, como perda do paladar e do olfato, a problemas mais sérios como taquicardia e fadiga extrema, e americanos não vacinados têm 20 vezes mais probabilidade de morrer de o vírus.
“Para os pacientes que contraíram Alfa ou Delta, parece não haver quase nenhuma imunidade quando se trata da Ómicron”, disse Fairbrother. “Há algumas evidências de que a gravidade da doença é ligeiramente menor, e outras pessoas certamente viram pacientes que estão muito doentes com Ómicron e que já tiveram a Covid-19.”