Foram longos meses de debate que terminaram com um anúncio esta quarta-feira, precisamente o dia em que o presidente da Ucrânia faz a sua primeira visita ao estrangeiro desde o início da invasão russa. Os EUA anunciaram qua iam enviar o seu mais avançado sistema de defesa antiaérea, o sistema Patriot, em resposta aos apelos urgentes, feitos por Kiev, de necessidade de reforço da defesa contra as ofensivas de Moscovo com misseis e drones.
Este sistema de defesa faz parte do pacote de ajuda de quase dois mil milhões de euros que foi anunciado com a chegada de Zelensky aos EUA, para se encontrar com o presidente norte-americano, Joe Biden.
Os mísseis Patriot, que compõem o sistema, é um dos sistemas de defesa antiaérea mais procurados no mercado de armas dos EUA, e é usado pelas forças sauditas e dos Emirados no Iémen, bem como pela NATO na Europa. O sistema é usado também por Israel.
O que são mísseis Patriot?
Este sistema móvel de superfície-ar e contra mísseis balísticos consegue abater outros mísseis antes que atinjam o seu alvo, bem como aeronaves.
Montados em camiões, os sistemas podem ser movidos livremente e cada um tem capacidade para quatro intercetores de mísseis. São vistos, em termos militares, como uma ‘segurança’, para proteção da população, tropas ou edifícios de fogo inimigo.
Nos últimos anos, os EUA usaram mísseis Patriot em vários conflitos.
Porque pediu a Ucrânia estes sistemas?
Kiev precisa desesperadamente de travar as recorrentes ofensivas contra alvos civis e infraestruturas energéticas essências, que chegam em torrente, todos os meses, vindas da Rússia, contra muitas regiões Ucranianas.
Especialmente desde a perda de Kherson, Putin tem atacado incessantemente centrais de produção de eletricidade, sistemas de aquecimento, redes de distribuição de energia, deixando milhões de famílias na Ucrânia sem luz em casa.
Os sistemas Patriot ajudarão a reforçar as defesas ucranianas contra futuros ataques do género, e para além desta vertente prática, Kiev vê também vantagens simbólicas, já que é um sinal de que os EUA, ao invés do vaticinado por Putin, estão a intensificar os esforços de ajuda à Ucrânia.
O que podem fazer?
Um sistema Patriot pode defender contra cerca de 600 mísseis, ainda que não sejam à prova de falha. Podem abater mísseis balísticos a centenas de quiómetros e têm poderosos sitemas de radar, que ajudam o Patriot a identificar o que é fogo inimigo do que não é.
Quantas pessoas são precisas para operar este sistema?
Um sistema Patriot precisa de cerca de 100 pessoas no total para ser operado, garantem oficiais militares ao New York Times. As tropas ucranianas terão que ser treinadas para operar o sistema, o que, olhando a outros exercícios e tecnologias introduzidas por aliados da Ucrânia no combate, não será problema para as forças de Zelensky.
