O polo norte magnético (ponto no topo norte do globo terrestre para o qual as bússolas apontam) está a mover-se do Ártico do Canadá para a Sibéria da Rússia desde 1993, sem que os cientistas consigam explicar. Agora, um estudo recentemente publicado revela que as reversões do campo magnético demoram mais tempo do que se imaginava.
O Modelo Magnético Mundial 2020, divulgado este mês, estima que o polo mover-se-à agora a uma velocidade de cerca de 38 quilómetros por ano (km/ano), face aos 55 km/ano. Desde a sua descoberta, em 1831, o polo percorreu 2300 km.
O campo magnético inverte a polaridade a cada centenas de milhares de anos, com o polo norte magnético a alternar entre os dois polos geográficos. A última reversão ocorreu há 770 mil anos. E, segundo investigadores norte-americanos, terá demorado 22 mil anos, muito mais do que o estimado. Até então, alguns acreditavam que as reversões pudessem acontecer ao longo de uma vida humana.
Os investigadores estudaram a a reversão através da análise de sedimentos oceânicos, núcleos de gelo antárctico e fluxos de lava. As conclusões mostraram como o campo magnético da Terra enfraqueceu, mudou parcialmente, estabilizou e reverteu ao longo de um milhão de anos.
«As reversões são geradas nas partes mais profundas do interior, mas os efeitos manifestam-se por toda a Terra e, especialmente, na superfície e na atmosfera», disse à “CNN” Brad Singer, autor do estudo e geólogo da Universidade de Wisconsin-Madison. E acrescentou: «A menos que haja um registo completo, preciso e de alta resolução de como ocorre realmente a inversão de campo na superfície da Terra, é difícil discutir qual é a mecânica capaz de gerar uma reversão».
O campo magnético do planeta é gerado por uma interacção entre o núcleo externo de ferro líquido e o interno sólido. Quando ocorre uma reversão, o campo magnético enfraquece. E tem implicações que não são exclusivamente científicas. Este movimento do polo magnético tem implicações para toda a navegação. Desde a aviação aos transportes marítimos, passando por uma busca de uma determinada direcção.
