Em Portugal, muitas receitas tradicionais começam com um bom refogado, tendo a cebola como um dos ingredientes mais populares. Além de saborosa e com diversos benefícios para a saúde, a cebola tem um inconveniente notório: quase sempre faz os olhos lacrimejarem ao ser cortada.
De acordo com oftalmologistas, cortar a cebola liberta várias substâncias químicas, como enzimas e aminoácidos, incluindo sulfóxidos, compostos de enxofre presentes neste vegetal. Estes compostos evaporam em forma de gás e podem atingir os olhos.
Ao entrar em contacto com a lágrima natural, forma-se ácido sulfúrico, irritante para os olhos. Em resposta, o cérebro ordena a produção de mais lágrimas para eliminar o ácido e proteger a visão.
Além disso, alguns especialistas explicam que a cebola desenvolveu este efeito como um mecanismo de defesa natural. As suas diferentes camadas e sabor característico ajudam a proteger o vegetal de predadores, pragas e insetos.
Truques para cortar cebola sem lágrimas
Ao longo dos anos, várias culturas desenvolveram estratégias para reduzir a irritação ocular. Entre as soluções mais eficazes estão:
– Refrigerar a cebola durante 30 minutos antes de a cortar;
– Cortar a cebola em água corrente;
– Utilizar facas bem afiadas;
– Borrifar vinagre na faca e na tábua de corte;
– Acender uma vela próxima para reduzir a dispersão de gases.
Quem tem olhos mais sensíveis tende a produzir ainda mais lágrimas, criando um ciclo que intensifica a irritação. Apesar de geralmente ser apenas incómodo, em alguns casos pode causar desconforto mais significativo.
