A Alemanha está em alerta perante uma sucessão de atos de sabotagem contra a rede elétrica do país. Um novo dispositivo destinado aparentemente a provocar um curto-circuito numa linha de alta tensão foi encontrado junto a uma subestação em Dormagen, entre Colónia e Düsseldorf, no terceiro caso registado em poucos dias.
As autoridades alemãs admitem agora que as tentativas de sabotagem contra infraestruturas críticas possam intensificar-se à medida que se aproximam várias eleições regionais, começando já este domingo na Saxónia-Anhalt.
O novo caso ocorreu na quinta-feira à noite, quando passeantes encontraram dispositivos suspeitos junto a um campo, a algumas centenas de metros de uma subestação em Dormagen-Gohr, segundo o ’20 Minutos’ e a imprensa alemã.
A polícia confirmou entretanto que se tratava de dispositivos de lançamento colocados diretamente sob uma linha de alta tensão. A suspeita é de que servissem para lançar material condutor contra os cabos elétricos e provocar deliberadamente um curto-circuito.
Desta vez, o ataque não chegou a causar danos. Técnicos da operadora Amprion inspecionaram as linhas com drones e não detetaram estragos, enquanto a RWE confirmou que o funcionamento das suas centrais não foi afetado.
Três casos em poucos dias
Dormagen é apenas o episódio mais recente.
Na terça-feira, dispositivos artesanais foram encontrados junto à subestação associada à central de Jänschwalde, no sul de Brandemburgo. Segundo as autoridades, material condutor foi lançado na direção das linhas de muito alta tensão através de engenhos improvisados.
Mais de uma dezena de dispositivos foram encontrados na zona. Não houve um apagão de grandes dimensões.
Praticamente em simultâneo, outro ataque atingiu uma subestação em Bergheim, a oeste de Colónia.
Nesse caso, os atacantes conseguiram provocar curtos-circuitos através de cabos condutores lançados sobre as linhas elétricas. Cinco unidades de produção a carvão, com uma capacidade conjunta de cerca de 4.200 megawatts, chegaram a ficar temporariamente desligadas, embora não se tenha registado um apagão generalizado.
Os investigadores consideram que os episódios de Bergheim e Jänschwalde constituem atos deliberados de sabotagem contra infraestruturas críticas.
Cartas reivindicam ataques
A investigação ganhou entretanto uma nova dimensão.
A polícia recebeu cartas de reivindicação que mencionam vários dos incidentes ocorridos em Brandemburgo e na Renânia do Norte-Vestfália.
As autoridades alemãs lançaram esta sexta-feira uma operação policial em Gevelsberg, onde foi revistada uma residência associada ao alegado autor das cartas. O homem não foi encontrado e está a ser procurado. A polícia também inspecionou outras instalações de infraestruturas críticas mencionadas nos documentos.
Segundo a imprensa alemã, o autor das cartas apresenta a produção de eletricidade através de combustíveis fósseis como uma das motivações para os ataques e afirma ter atuado sozinho.
Apesar disso, continua por esclarecer se o homem que escreveu os documentos é efetivamente responsável pelos atos de sabotagem. As autoridades mantêm a investigação aberta.
Autoridades temem escalada antes das eleições
O momento em que os ataques estão a acontecer preocupa particularmente Berlim.
A Saxónia-Anhalt realiza eleições regionais este domingo, 6 de setembro, enquanto Berlim e Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental vão às urnas a 20 de setembro.
O Ministério do Interior alemão reconheceu que existe a expectativa de que tentativas de sabotagem contra infraestruturas críticas possam aumentar no contexto eleitoral.
As forças de segurança estão, por isso, a reforçar a coordenação entre si e com empresas responsáveis por setores essenciais, incluindo eletricidade, água e saúde.
As autoridades reconhecem também que continuam a existir vulnerabilidades, nomeadamente na deteção e defesa contra drones.
A preocupação é agravada pelo contexto mais amplo de ameaças híbridas enfrentadas pela Alemanha. As autoridades alemãs têm denunciado tentativas russas de interferência nas eleições regionais através de campanhas de desinformação e conteúdos manipulados, embora, até ao momento, não exista indicação oficial de que Moscovo esteja por trás desta série de ataques às subestações.
A Alemanha atribuiu separadamente à Rússia uma tentativa anterior de ataque híbrido envolvendo um drone com explosivos no aeroporto de Leipzig/Halle, acusação rejeitada por Moscovo.
Polícia procura suspeito
No caso das subestações, a investigação concentra-se agora no autor das cartas de reivindicação e na possibilidade de os vários episódios estarem ligados.
Além de Dormagen, Jänschwalde e Bergheim, as autoridades estão a verificar outras instalações mencionadas nos documentos.
Em Dormagen, pelo menos, o dispositivo foi encontrado antes de conseguir provocar danos. Mas a sucessão de três episódios em poucos dias está a aumentar a pressão sobre as autoridades alemãs precisamente quando o país entra numa sequência de eleições regionais.
E o próprio Ministério do Interior admite que pode não ficar por aqui.
