Usa lentes de contacto e faz isto com elas postas? Saiba que está a pôr a sua visão em perigo

Tomar banho com lentes de contacto pode parecer um hábito inofensivo, mas especialistas alertam que esta prática pode ter consequências graves, incluindo dor extrema, perda de visão e necessidade de transplantes de córnea. Um caso recente nos Estados Unidos trouxe este perigo para o centro das atenções.

Rachel Prochnow, uma mulher do Texas, partilhou no Instagram um relato dramático sobre como um simples banho com lentes de contacto lhe causou uma infeção ocular severa. “Fiquei cega de um olho por tomar banho com as minhas lentes e tive de fazer um transplante de córnea”, revelou numa publicação em vídeo.

Em julho de 2023, após várias consultas médicas para tentar identificar a causa de uma dor intensa no olho, foi-lhe diagnosticada queratite por Acanthamoeba, uma infeção parasitária rara e agressiva. Nos meses seguintes, enfrentou um tratamento doloroso, que incluiu aplicação horária de colírios, consultas frequentes com especialistas e, finalmente, uma cirurgia para substituir a córnea danificada, em meados de 2024.

“Nunca soube que tomar banho com lentes era perigoso. Nunca me disseram que não devia fazer isso”, desabafou Prochnow no seu vídeo. O seu objetivo ao partilhar a experiência é alertar outras pessoas para os riscos desta prática.

Por que tomar banho com lentes de contacto é perigoso?
Especialistas em saúde ocular explicam que a água da torneira não é estéril e pode conter microrganismos perigosos. “Tomar banho com lentes de contacto é arriscado”, afirmou o oftalmologista James Kelly, fundador da Kelly Vision, ao HuffPost. “A água da torneira pode conter bactérias e parasitas que, ao entrarem em contacto com as lentes, podem ficar presos e causar infeções graves.”

A queratite microbiana é um dos problemas que pode surgir. Se não for tratada rapidamente, pode levar à perda de visão. “A presença de organismos como Pseudomonas aeruginosa e Acanthamoeba na água pode provocar infeções muito sérias”, explicou Maria Montero, diretora associada de serviços clínicos do Orbis Flying Eye Hospital.

Os riscos aumentam porque estas condições são difíceis de diagnosticar e tratar, especialmente em áreas onde não há especialistas que conheçam todas as possíveis complicações. O optometrista Thomas J. Stokkermans sublinha que o parasita Acanthamoeba pode ser encontrado em piscinas, água do mar, jacuzzis e chuveiros. “A Serratia marcescens, que causa o ‘bolor cor-de-rosa’ em casas de banho, também pode sobreviver na água quente”, acrescentou.

Outras complicações associadas
Além das infeções, a água pode alterar a forma das lentes de contacto. “As lentes de contacto são porosas e absorvem rapidamente a água, o que pode fazer com que inchem e mudem de formato”, explicou Kelly. Isto pode causar desconforto, visão turva e dificuldades na remoção.

Stokkermans detalha que o problema está na diferença de osmolaridade entre a água e a lágrima natural dos olhos, o que pode afetar o ajuste da lente e provocar irritação ou danos na superfície ocular.

Os mesmos riscos aplicam-se aos banhos de imersão. “A água do banho pode conter bactérias, resíduos de sabonete e champô que podem ficar presos sob as lentes, causando irritação e infeções”, alertou Kelly. Além disso, a humidade pode secar as lentes e fazer com que se colem à córnea, aumentando o risco de abrasões oculares.

O que fazer se entrar água nos olhos enquanto usa lentes?
Os especialistas são unânimes: qualquer contacto entre a água e as lentes de contacto deve ser evitado. “Nunca limpe as suas lentes com água da torneira — é um erro gravíssimo”, alertou a oftalmologista Ella Faktorovich, fundadora do Pacific Vision Institute.

Se a água entrar nos olhos durante o banho, a recomendação é retirar imediatamente as lentes e lavar os olhos com solução salina ou lágrimas artificiais. “Tire as lentes o mais rápido possível e substitua-as por um par novo”, aconselhou Faktorovich.

Caso utilize lentes de contacto mensais ou quinzenais, deve desinfetá-las cuidadosamente antes de voltar a usá-las. No entanto, muitos especialistas sugerem que quem tem infeções oculares frequentes considere mudar para lentes diárias descartáveis, que reduzem significativamente os riscos de contaminação.

É também essencial prestar atenção a quaisquer sintomas após o contacto das lentes com a água. “Se sentir dor, vermelhidão ou visão turva após expor os olhos à água, procure um oftalmologista imediatamente”, alertou Kelly. “O tratamento precoce é crucial para evitar danos permanentes.”

O cumprimento das boas práticas de higiene é fundamental para evitar complicações. “Os maiores riscos para quem usa lentes de contacto vêm de hábitos inadequados, como dormir com as lentes, não lavar as mãos antes de as manusear ou usar água em vez de solução própria para a limpeza”, destacou Montero.

Para manter os olhos saudáveis, deve remover as lentes antes de dormir, limpá-las corretamente, verificar se têm rasgões e garantir que o estojo de armazenamento está sempre limpo. Seguir estas recomendações pode evitar situações graves e proteger a visão a longo prazo.