Tenha cuidado como vai chamar o seu bebé: cientistas garantem que os rostos evoluem para corresponder aos nomes

Se estiver à espera de um filho num futuro próximo, cuidado com o nome que lhe coloca: quer seja um nome mais tradicional ou uma opção mais invulgar, muitos futuros pais passam meses decidindo como nomear seus filhos. No entanto, um estudo da Universidade Reichman, de Israel, vai tornar essa decisão ainda mais difícil.

Segundo os investigadores, o rosto do seu filho vai evoluir para corresponder ao seu nome. “A estruturação social é tão forte que pode afetar a aparência de uma pessoa”, indicou Yonat Zwebner, que liderou o estudo, citado pelo tabloide britânico ‘Daily Mail’.

“Estas descobertas podem implicar até que ponto outros fatores pessoais que são ainda mais significativos do que os nomes, como o género ou a etnia, podem moldar quem as pessoas se tornarão quando crescerem”, refere.

De acordo com estudos anteriores, a maioria de nós consegue adivinhar o nome de um estranho com até 40% de precisão. No entanto, até ao momento, a razão pela qual isso acontece não está clara.

Há especialistas que sugerem que os pais escolham o nome do bebé com base no que parece adequado à aparência do bebé. Outros acreditam que o processo é o contrário e que o rosto da pessoa muda para corresponder ao seu nome. No seu novo estudo, os investigadores quiseram determinar qual é realmente o processo.

“O nosso nome é uma etiqueta social associada a nós desde cedo na vida”, escreveram os autores do estudo, publicado na ‘Psychological and Cognitive Sciences’. “Este estudo investiga a possibilidade de um efeito de profecia autorrealizável, em que a aparência facial dos indivíduos se desenvolve ao longo do tempo para se assemelhar aos estereótipos sociais associados a nomes próprios.”

Para chegar à conclusão, a equipa de investigadores recrutou crianças, com entre 9 e 10 anos, e adultos, que foram solicitados a combinar rostos com nomes. As descobertas revelaram que os participantes – tanto crianças quanto adultos – combinaram corretamente os rostos dos adultos com os seus nomes. No entanto, não tiveram tanto sucesso quando se tratou de combinar os rostos das crianças com os seus nomes.

Numa segunda parte do estudo, os pesquisadores alimentaram um sistema de aprendizagem de máquina com imagens de rostos humanos e os seus nomes – uma análise dos rostos revelou que os dos adultos com o mesmo nome eram significativamente mais semelhantes entre si. Em contrapartida, o computador não encontrou nenhuma semelhança entre crianças com o mesmo nome.

Dessa forma, os investigadores dizem que as descobertas sugerem que os rostos das pessoas evoluem para corresponder aos seus nomes. “As crianças ainda não se parecem com os seus nomes, mas os adultos que vivem com os seus nomes há mais tempo tendem a parecer-se com os seus nomes”, concluiu a equipa.

“Estes resultados sugerem que as pessoas se desenvolvem de acordo com o estereótipo que lhes foi conferido ao nascer”, relatam os investigadores. “Somos criaturas sociais afetadas pela criação: um dos nossos componentes físicos mais únicos e individuais, a nossa aparência facial, pode ser moldada por um fator social, o nosso nome.”