‘Spermageddon’: fertilidade masculina está em rápido declínio e “ameaça a sobrevivência da humanidade”, alertam cientistas
A contagem de esperma está a cair mais rápido do que o esperado. O que coloca a questão – o que está a impulsionar essa tendência e esta pode ser revertida? Uma equipa internacional de cientistas publicou um estudo alarmante que chamou à atenção que a contagem de espermatozoides caiu para mais de metade em todo o mundo nos últimos 50 anos, uma tendência que está a acelerar. O declínio (ou ‘spermageddon’), alertaram, pode tornar-se um problema demasiado grande para ser ignorado, com potencial para “ameaçar a sobrevivência da humanidade”.
Hagai Levine e Shanna Swan, que estudam a saúde reprodutiva há décadas e foram os autores do estudo, salientaram que a contagem de esperma é importante mas não é tudo. Quando um homem vai para um check-up de fertilidade e faz uma análise de sémen, são analisados três parâmetros principais: contagem de esperma, mas também motilidade e a morfologia espermática.
Uma contagem de esperma anormalmente baixa, também chamada de oligospermia, ocorre quando um homem tem menos de 15 milhões de espermatozoides por mililitro de sémen. No entanto, a equipa de cientistas observou que, abaixo de um limite de 40-50 milhões/ml – a média global atualmente fica em torno de 49 milhões/ml – a probabilidade de conceção diminui rapidamente, o que significa que os casais provavelmente terão que esperar mais para ter um bebé.
“Na minha opinião, não há dúvida de que a saúde reprodutiva masculina mudou para pior nos últimos 70 anos e é uma preocupação real daqui para a frente em termos do seu impacto negativo no potencial de fertilidade do casal”, sustentou Richard Sharpe, do Centro de Saúde Reprodutiva da Universidade de Edimburgo, em declarações ao ‘Euronews Next’.
Homens com baixa contagem de esperma tendem a viver vidas mais curtas e são mais propensos a ter cancro, diabetes e doenças cardiovasculares do que homens mais férteis. “A capacidade de produzir testosterona e espermatozoides depende muito de sua saúde geral e é uma das coisas mais vulneráveis num homem”, referiu Bradley Anawalt, endocrinologista reprodutor masculino da Escola de Medicina da Universidade de Washington.
É difícil ignorar o facto de que nos últimos 50 anos – o período em que a contagem de esperma caiu pela metade – houve grandes mudanças na forma como vivemos que não foram boas para a fertilidade. De acordo com os cientistas, a obesidade, os estilos de vida sedentários, o stress e uso de álcool e drogas provavelmente desempenham um papel importante. “Durante esse tempo, tivemos o que foi descrito como uma epidemia de ganho de peso e obesidade”, enfatizou Anawalt. “E sabemos que, com o aumento do peso corporal e da obesidade, há declínios na testosterona sérica e parece haver declínios na fertilidade e na concentração de esperma.”
O que podemos fazer para proteger a nossa fertilidade? “Pode parecer chato e banal, mas uma dieta equilibrada com muitos vegetais e frutas frescas e baixas quantidades de alimentos processados é de longe a melhor coisa que as pessoas podem fazer”, disse Sharpe.