NASA eleva risco de impacto de asteroide 2024 YR4 com a Terra para quase o dobro

A trajetória do meteorito ‘2024 YR4’ tem feito soar os alarmes entre as agências espaciais de todo o mundo: esta quinta-feira, a probabilidade de a rocha espacial atingir a Terra subiu de 1,2 para 1,8/1,9%, sendo que esta sexta-feira os números foram revistos ‘em alta’.

De acordo com os cálculos mais recentes do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da NASA, a probabilidade subiu para 2,3%. Os cálculos da Agência Espacial Europeia (ESA) concordaram: de 1,8% na semana anterior, agora subiu para 2,2%.

No entanto, a ESA sublinhou que aguarda que a probabilidade acabe por diminuir. “Espera-se que esse valor numérico evolua nas próximas semanas conforme foram publicadas mais observações, primeiro aumentando e depois diminuindo, se esse asteroide seguir o padrão de descobertas anteriores”, frisou.

De qualquer forma, ainda faltam meses e anos de observações e cálculos para saber, sem margem de erro, se o asteroide ‘YR4 2024’ passará ao largo ou, ao contrário, se vai impactar a Terra.

Considerando o pior cenário – o de poder atingir o planeta -, a NASA, em 2022, concluiu com sucesso a missão DART, a primeira missão espacial cujo objetivo era investigar e demonstrar um método de desviar asteroides ao modificar o seu movimento e trajetória através do impacto cinético.

A missão DART foi lançada a 24 de novembro de 2021, e 10 meses depois, impactou a Dimorphos, um pequeno corpo celeste de apenas 160 metros de diâmetro – estudos subsequentes mostraram que este impacto chegou a desviar a trajetória do meteorito e modificou a sua órbita. A NASA confirmou que este método seria válido caso outro meteorito ameaçasse a segurança do planeta.