“É uma questão de quando”: países fronteiriços da Europa preparam os seus hospitais para eventual guerra com Rússia

As autoridades da Lituânia criaram exercícios militares de dois dias conhecidos como “Lobo de Ferro” (“Geležinis Vilkas”), com o objetivo de preparar militares, polícias, bombeiros, hospitais e paramédicos para operar em circunstâncias excecionais, conforme o país se prepara para o pior cenário: um ataque ao flanco leste da NATO.

No entanto, a Lituânia não é exceção: todos os países do flanco oriental da NATO estão a rever os protocolos de resposta a crises para instalações de saúde, a organizar exercícios de treino, a investir em capacetes e coletes balísticos e a transferir as salas de cirurgia para o subsolo. Desde o início do conflito na Ucrânia que foi destruída a ilusão de que a Europa está a salvo da guerra.

“Não é uma questão de se [a Rússia] atacará”, disse Ragnar Vaiknemets, vice-diretor-geral do Conselho de Saúde da Estónia, que supervisiona a preparação para crises que vão de pandemias a guerras. “É uma questão de quando.”

Anteriormente sob ocupação soviética, os países na fronteira leste da Europa sabem muito bem o quão rápido as tropas podem chegar. “Temos maus vizinhos aqui: Rússia e Bielorrússia”, apontou Daniel Naumovas, vice-ministro da Saúde da Lituânia, em fevereiro último. O seu país liga a NATO ao Báltico através do Desfiladeiro de Suwalki — um corredor estreito e vulnerável visto como um dos alvos mais prováveis ​​de um futuro ataque russo. Embora todos os países da UE estejam “no mesmo barco”, alguns estão na vanguarda “onde a água é fria”, disse Naumovas. “A água está a espirrar no nosso rosto; água da guerra.”

“Poucos países da UE são países de linha de frente”, disse Katarzyna Kacperczyk, subsecretária de Estado do Ministério da Saúde da Polónia. “Para eles, a questão é mais pertinente.” Varsóvia tem levantado a questão da segurança sanitária em tempos de conflito durante a sua presidência rotativa do Conselho da UE, onde a segurança da Europa tem sido o tema central. “Não podemos preparar um plano de contingência ou estratégico para o setor militar, económico ou energético e excluir o setor da saúde.”

A invasão da Ucrânia pela Rússia demonstrou que os conflitos modernos não poupam os serviços de saúde — nem os civis presentes. Os países do Leste Europeu estão atentos.

Localizado a apenas 50 quilómetros da fronteira externa da UE com a Bielorrússia, o Hospital Universitário de Vilnius Santaros Clinics está a desenvolver infraestrutura subterrânea, abrigos, locais de pouso de helicópteros e sistemas autónomos que permitiriam que funcione mesmo que o fornecimento de eletricidade ou água fosse cortado.

Na Estónia, além de coletes à prova de balas para as equipas de ambulância, telefones via satélite seriam distribuídos para manter as comunicações caso as redes tradicionais falhem. Há até planos para gerar uma rede de internet independente, se necessário.

Estão a ser instalados geradores elétricos em todo o sistema de saúde, seguindo a experiência da Ucrânia com ataques russos que rotineiramente cortam o fornecimento de energia para civis. “Sabemos com certeza que a Rússia tem como alvo a infraestrutura civil e as estruturas energéticas, e isso significa que não podemos ter esse tipo de situação em que o hospital não funciona porque há alguns problemas na central de energia”, disse Vaiknemets.

Muitos hospitais na Europa Oriental — relíquias da era soviética — são particularmente vulneráveis. “Temos prédios altos, prédios grandes. Eles ficam num complexo, numa área”, disse Vaiknemets. Os hospitais agora estudam como transformar caves em salas de cirurgia em caso de necessidade. “Não consigo imaginar trabalhar no nível mais alto… do hospital só à espera de ser atingido”, apontou.

A Estónia está a adquirir unidades médicas móveis — instalações de tratamento temporárias que podem ser utilizadas em emergências — que devem ajudar a lidar com a capacidade atualmente limitada de cuidados intensivos na Europa.