A ‘mancha negra’ deve ser temida? Quando deve preocupar-se com o bolor em casa e o que fazer
A presença de bolor em casa pode ser um motivo de preocupação para muitos. Manchas negras ou poeirentas nas paredes indicam que algo não está bem, mas é essencial distinguir entre bolor que é apenas incómodo e aquele que pode ser prejudicial. O professor Nicholas Money, biólogo especializado em fungos na Universidade de Miami, publicou um artigo no portal The Conversation no qual esclarece mitos e apresentando factos sobre este fenómeno.
O que é o bolor?
O bolor é um tipo de fungo microscópico que cresce em praticamente tudo. Segundo Money, “isso pode parecer um exagero, mas qualquer material que escolhermos provavelmente terá bolor presente, desde as folhas das plantas até aos grãos na despensa.”
Esses fungos são essenciais para a vida na Terra, desempenhando um papel fundamental na reciclagem de matéria orgânica e na fertilização do solo. No entanto, dentro das casas, tornam-se um problema por causarem alergias e asma.
Os bolores produzem partículas microscópicas chamadas esporos, que se espalham pelo ar. Estes esporos são tão pequenos que milhares podem caber num único ponto final de uma frase. Quando pousam em superfícies, germinam e crescem em colónias semelhantes a teias, que se expandem em manchas circulares.
Onde cresce o bolor em ambientes interiores?
De acordo com Money, o bolor pode surgir em qualquer edifício. Mesmo as casas mais limpas têm vestígios de bolor, especialmente em áreas como os espaços debaixo de lavatórios, cortinas de chuveiro, ralos, máquinas de lavar loiça e máquinas de lavar roupa.
No entanto, os problemas mais graves surgem em locais onde há acumulação de água persistente, como em situações de fugas de canalização ou após inundações.
Entre as espécies mais comuns de bolor em interiores encontram-se o Aspergillus, Penicillium, Cladosporium, Chaetomium e Stachybotrys, sendo esta última conhecida como “bolor negro tóxico”.
Quando o bolor representa um problema?
O crescimento problemático de bolor ocorre geralmente quando materiais como o gesso cartonado (pladur) ficam saturados de água, permitindo o desenvolvimento de grandes colónias. “Se a área afetada for menor que o tamanho de uma caixa de pizza, provavelmente pode ser limpa pelo próprio morador”, explica Money. No entanto, áreas mais extensas podem exigir a remoção e substituição do material afetado.
Para evitar o retorno do bolor, é crucial corrigir a origem da humidade, como canalizações com fugas ou proteção inadequada contra inundações.
Em casos mais graves, pode ser necessário contratar um especialista em qualidade do ar interior para medir a concentração de esporos no ar. Níveis elevados indicam a presença de bolor dentro de casa. Os especialistas realizam amostragens do ar interior e exterior, comparando os níveis de esporos e identificando possíveis discrepâncias.
Por que o bolor em casa é um problema?
Money identifica três problemas principais associados ao bolor em ambientes interiores:
- Impacto estético e olfativo: o bolor descolore superfícies e gera odores desagradáveis.
- Problemas respiratórios: os esporos podem desencadear asma e alergias, como rinite alérgica.
- Produção de micotoxinas: algumas espécies de bolor, como o Stachybotrys, produzem substâncias químicas tóxicas chamadas micotoxinas.
Embora não haja evidências científicas robustas de que micotoxinas produzidas por bolor em casa causem doenças graves, podem representar riscos em situações extremas, como em casas inundadas.
O “bolor negro tóxico” (Stachybotrys) ganhou notoriedade na década de 1990, quando foi associado a casos de hemorragia pulmonar em bebés em Cleveland, EUA. Apesar disso, Money ressalva que os esporos deste fungo são pegajosos e não se dispersam facilmente pelo ar, limitando a exposição. Contudo, crianças e bebés têm pulmões mais vulneráveis, o que reforça a necessidade de evitar o crescimento de bolor em habitações.
Como lidar com o bolor?
O professor Money aconselha que os proprietários tratem qualquer situação de bolor para prevenir alergias e desconforto. “Saber quando o bolor exige atenção é uma habilidade útil para todos os proprietários de casas, permitindo-lhes evitar preocupações desnecessárias”, conclui.
Este artigo, originalmente publicado por Nicholas Money no portal The Conversation, oferece informações valiosas para quem deseja manter os seus lares saudáveis e livres de problemas relacionados ao bolor.