Um apostador online arriscou quase 300 mil dólares, cerca de 258 mil euros, contra a vitória de Portugal no jogo do Mundial frente à República Democrática do Congo e acabou por lucrar perto de um milhão de dólares, depois de a seleção africana ter conseguido um empate surpreendente. A ‘Forbes’ escreve que a aposta foi feita no mercado de previsões Polymarket pouco antes do início da partida, disputada em Houston.
O utilizador, identificado como “BreakTheBank”, apostou pouco menos de 300 mil dólares, cerca de 258 mil euros, na possibilidade de Portugal não vencer o encontro. À hora da aposta, essa hipótese surgia com apenas 23% de probabilidade, mas acabou por se concretizar quando o jogo terminou empatado a 1-1.
O resultado transformou uma aposta de alto risco num ganho milionário. Segundo os dados citados pela ‘Forbes’, o retorno total foi de 1.249.918,80 dólares, cerca de 1,07 milhões de euros, o que representa um lucro superior a 957 mil dólares, aproximadamente 823 mil euros.
Portugal, apontado como um dos candidatos fortes antes do torneio e quinto classificado no ranking da FIFA, entrou melhor no jogo e chegou cedo à vantagem. Mas a República Democrática do Congo, número 46 do ranking, respondeu antes do intervalo, com um golo de Yoane Wissa que acabaria por fixar o empate.
O resultado teve também um peso histórico para a seleção africana. O golo de Wissa foi o primeiro da República Democrática do Congo num Campeonato do Mundo. A equipa tinha disputado apenas três jogos anteriores na competição, todos em 1974, quando perdeu frente à Jugoslávia por 9-0, à Escócia por 2-0 e ao Brasil por 3-0.
A surpresa do empate ganhou ainda maior dimensão pela exibição portuguesa. Vários relatos desportivos apontaram para uma prestação pouco convincente da equipa nacional e destacaram uma noite apagada de Cristiano Ronaldo, que terminou o jogo sem remates enquadrados e sem ocasiões criadas.
Mas o mesmo jogo que rendeu quase um milhão de dólares a um apostador deixou outro utilizador da Polymarket com uma perda quase equivalente. Outro apostador perdeu 986.388 dólares, cerca de 848 mil euros, depois de apostar que Portugal e República Democrática do Congo marcariam, em conjunto, mais de 2,5 golos. Essa previsão tinha 55% de probabilidade estimada e poderia ter pago 1,78 milhões de dólares, cerca de 1,53 milhões de euros.
O episódio surge num Mundial em que o mercado das apostas desportivas deverá atingir números inéditos. A consultora Eilers & Krejcik Gaming estima que só nos Estados Unidos sejam apostados 4,4 mil milhões de dólares, cerca de 3,78 mil milhões de euros, durante a competição.
A dimensão deste mercado está ligada ao contexto americano. Este é o primeiro Mundial disputado num momento em que a maioria da população dos Estados Unidos tem acesso legal a apostas desportivas. Dan Singer, responsável pela área de Sports and Gaming da McKinsey & Company, citado pelo ‘The New York Times’, estimou que o volume apostado poderá atingir o equivalente a “oito a dez Super Bowls”.
O empate de Portugal frente à República Democrática do Congo fica, por isso, como uma das primeiras grandes histórias paralelas do Mundial: um resultado inesperado dentro de campo, um feito histórico para a seleção africana e uma aposta contra a lógica desportiva que rendeu uma fortuna.
