Milhares de cidadãos da UE foram impedidos de aceder aos apoios do governo durante o ano passado, sendo que devido à crise da pandemia do novo coronavírus, é provável que o número tenha aumentado “drasticamente” nos últimos meses, segundo o mais recente relatório do grupo de reflexão do Instituto de Pesquisa de Políticas Públicas (IPPR).
Segundo o estudo, grande parte dos migrantes da UE que solicitaram crédito universal viram os seus pedidos rejeitados por causa do teste de residência habitual (HRT) imposto pelo governo e que exige que os requerentes provem que têm uma residência no Reino Unido.
Para reivindicar o crédito universal, os cidadãos da UE devem demonstrar que residem habitualmente na Grã-Bretanha através do HRT e, ao fazê-lo, provar seu “direito de residir”, que depende de fatores como histórico do trabalho, se têm filhos na escola e o historial do parceiro/cônjuge.
O relatório afirma que o teste tem “falhas consideráveis” e impõe “dificuldades desnecessárias” aos requerentes devido a desafios no fornecimento da documentação correta e na comprovação de emprego no Reino Unido como “genuíno e eficaz”.
Os dados do Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) mostram que cerca de 45 mil solicitações de crédito universal foram encerradas devido a falhas na HRT nos últimos 12 meses, o que representa cerca de 10% de todos os que fizeram o teste, cerca de metade dos quais se estima sejam cidadãos da UE.
O relatório agora divulgado destaca ainda que o número de pedidos provavelmente aumentará “drasticamente” devido à pandemia da Covid-19, o que significa que milhares de cidadãos da UE poderão estar sem apoio do governo e a enfrentar dificuldades financeiras desnecessárias.
O relatório do IPPR também alertou que a HRT está “encoberta em sigilo” e que mais transparência no teste é “necessária com urgência” porque “muito pouca pesquisa” foi conduzida sobre como o teste opera em solicitações de crédito universais e se funciona como pretendido .
O governo não divulgou estatísticas sobre a operação da HRT em relação ao crédito universal e recusou vários pedidos de informações do público e dos parlamentares por razões de custos.