As 100 maiores empresas mundiais de petróleo e gás encaixaram mais de 30 milhões de dólares por hora em lucros extraordinários apenas no primeiro mês da guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão. A conclusão resulta de uma análise realizada para o The Guardian, com base em dados da consultora energética Rystad Energy e analisados pela organização Global Witness.
O conflito fez disparar o preço médio do barril de petróleo para 100 dólares (cerca de 74 libras) em março, gerando lucros inesperados estimados em 23 mil milhões de dólares só nesse mês. Caso o preço médio se mantenha nesse patamar, as petrolíferas poderão acumular até 234 mil milhões de dólares adicionais até ao final de 2026.
Entre os principais beneficiários estão a estatal saudita Saudi Aramco, a russa Gazprom e a norte-americana ExxonMobil, empresas frequentemente associadas a posições de bloqueio ou atraso nas políticas internacionais de ação climática.
Lucros recorde à custa da crise energética
Segundo os cálculos apresentados, os lucros extraordinários resultam diretamente do aumento do preço do crude de 70 dólares por barril antes da guerra para 100 dólares em março. A estimativa compara o fluxo de caixa livre gerado pela produção de petróleo e gás neste novo contexto de preços, já descontados impostos, royalties e custos operacionais.
O impacto financeiro recai sobre consumidores e empresas, confrontados com faturas energéticas mais elevadas e combustíveis mais caros. Vários países — incluindo Austrália, África do Sul, Itália, Brasil e Zâmbia — optaram por reduzir impostos sobre combustíveis para mitigar os efeitos nos consumidores, sacrificando receitas públicas destinadas a serviços essenciais.
A Comissão Europeia está a analisar um pedido dos ministros das Finanças da Alemanha, Espanha, Itália, Portugal e Áustria para aplicar impostos extraordinários sobre estes lucros. Numa carta enviada a 4 de abril, os governantes defendem ser necessário “enviar uma mensagem clara de que aqueles que lucram com as consequências da guerra devem fazer a sua parte para aliviar o fardo sobre o público em geral”.
Os ministros sublinham que tal medida “permitiria financiar apoios temporários, especialmente aos consumidores, e conter o aumento da inflação, sem impor encargos adicionais aos orçamentos públicos”. Desde o início da guerra no Irão, a fatura europeia de combustíveis fósseis aumentou em 22 mil milhões de euros.
Aramco e empresas russas entre os maiores beneficiários
A Saudi Aramco destaca-se como a principal beneficiária. Caso o petróleo se mantenha nos 100 dólares, poderá registar 25,5 mil milhões de dólares adicionais em 2026. Este valor soma-se aos lucros já expressivos da empresa maioritariamente detida pelo Estado saudita, que entre 2016 e 2023 arrecadou em média 250 milhões de dólares por dia.
Três empresas russas — Gazprom, Rosneft e Lukoil — poderão acumular 23,9 mil milhões de dólares em lucros relacionados com a guerra no Irão até ao final do ano. Em março, a Rússia arrecadou 840 milhões de dólares por dia em exportações de petróleo, mais 50% do que em fevereiro, segundo análise do Centre for Research on Energy and Clean Air, reforçando o financiamento da guerra na Ucrânia.
Nos Estados Unidos, a ExxonMobil poderá obter 11 mil milhões de dólares adicionais em 2026, enquanto a Chevron deverá arrecadar 9,2 mil milhões. O valor de mercado da ExxonMobil aumentou 118 mil milhões de dólares desde o início do conflito, enquanto a Shell valorizou 34 mil milhões, beneficiando da subida das ações.
O diretor executivo da Chevron, Mike Wirth, vendeu ações da empresa no valor de 104 milhões de dólares entre janeiro e março.
Choque histórico no mercado energético
O diretor da International Energy Agency, Fatih Birol, classificou esta crise como “o maior choque de sempre no mercado energético global”.
Já o responsável climático das Nações Unidas, Simon Stiell, alertou em meados de março: “A dependência dos combustíveis fósseis está a destruir a segurança e a soberania nacionais, substituindo-as por subserviência e custos crescentes.” Acrescentou ainda que as energias renováveis podem proteger cidadãos e países das oscilações de preços, sublinhando que “a luz do sol não depende de estreitos marítimos estreitos e vulneráveis”.
Pressão para taxar lucros extraordinários
Patrick Galey, responsável por investigações na Global Witness, afirmou: “Momentos de crise global continuam a traduzir-se em lucros astronómicos para as grandes petrolíferas, enquanto as pessoas comuns pagam o preço. Até que os governos abandonem a sua dependência dos combustíveis fósseis, o nosso poder de compra continuará refém dos caprichos de homens fortes.”
Jess Ralston, da Energy and Climate Intelligence Unit, considerou que esta crise demonstra “o custo da nossa dependência de combustíveis fósseis voláteis”, defendendo que investir em tecnologias de neutralidade carbónica é “a única via para segurança energética permanente e equilíbrio climático”.
Beth Walker, especialista do centro de estudos E3G, defendeu que os governos devem usar impostos sobre lucros extraordinários para acelerar a transição energética, em vez de aprofundar a dependência de combustíveis fósseis.
Renováveis como escudo contra a volatilidade
Os países que aumentaram a capacidade de produção renovável têm amortecido parte do impacto. No Reino Unido, a produção eólica e solar em março evitou a importação de gás no valor de mil milhões de libras. Entre 2010 e 2025, a energia eólica terá poupado aos consumidores cerca de 100 mil milhões de libras.
Maria Pastukhova, responsável pelo programa de transição energética da E3G, alertou que enquanto habitação, transportes e indústria permanecerem dependentes de petróleo e gás, o Reino Unido e outros importadores continuarão expostos a choques globais de preços. “Não importa se as moléculas vêm do Mar do Norte ou do estrangeiro; a exposição do Reino Unido mantém-se”, afirmou, acrescentando que aumentar a produção doméstica de combustíveis fósseis é “uma resposta fraca à insegurança energética”.
Um porta-voz do Governo britânico declarou que o executivo está determinado a “defender os interesses das pessoas nesta crise”, acelerando a aposta em energia limpa nacional e combatendo práticas injustas como aumentos especulativos de preços.
A análise sublinha que o setor do petróleo e gás tem registado, em média, um bilião de dólares por ano em lucros puros ao longo dos últimos 50 anos, valor que disparou em anos de crise como 2022, aquando da invasão russa da Ucrânia. Em 2022, os subsídios explícitos aos combustíveis fósseis atingiram 1,3 biliões de dólares, segundo o Fundo Monetário Internacional.
