A possibilidade de Roberta Metsola assegurar um terceiro mandato na liderança do Parlamento Europeu ganhou novo impulso depois de o grupo liberal Renew Europe admitir apoiar a sua recandidatura, desde que sejam respeitadas determinadas condições políticas. A posição foi assumida em Estrasburgo pela líder dos liberais europeus, Valérie Hayer, num momento em que começam a intensificar-se os bastidores da disputa pelos principais cargos das instituições europeias.
Segundo o Politico, Valérie Hayer garantiu que o Renew apoiará “um candidato à presidência que mantenha a extrema-direita fora da mesa do Parlamento” e que assegure o funcionamento da coligação centrista entre os principais grupos pró-europeus. A dirigente liberal referia-se ao chamado bureau do Parlamento Europeu, o principal órgão de decisão interna da instituição, composto pela presidência e pelos 14 vice-presidentes. Apesar da abertura demonstrada, o Renew ainda não oficializou qualquer apoio e pretende aguardar pela formalização das candidaturas antes da reorganização intercalar da liderança parlamentar, prevista para daqui a sete meses.
As declarações de Hayer revelam uma posição diferente da assumida pelos socialistas europeus. A líder do grupo S&D, Iratxe García, tem defendido que existe um acordo político que daria aos socialistas o direito de indicar o sucessor de Metsola na presidência da instituição. No entanto, Manfred Weber, líder do Partido Popular Europeu (PPE), já lançou dúvidas sobre a continuidade desse entendimento, enquanto vários eurodeputados admitem que Roberta Metsola já estará a trabalhar discretamente nos bastidores para garantir apoio a uma nova eleição.
A principal preocupação do Renew prende-se com a crescente aproximação do PPE à direita radical em votações parlamentares e na Conferência de Presidentes, um dos órgãos centrais de decisão política do Parlamento Europeu. De acordo com responsáveis liberais citados sob anonimato, o objetivo passa por assegurar que o PPE permanece alinhado com o centro político europeu. Um desses dirigentes considerou mesmo que Metsola “tem sido genuinamente uma boa presidente”, embora tenha criticado declarações anteriores da maltesa sobre a necessidade de “manter as maiorias a funcionar”, entendidas como uma abertura a entendimentos com forças da extrema-direita.
Também o grupo dos Verdes manifestou preocupação com a instabilidade política provocada pelo crescimento das direitas conservadoras e radicais no Parlamento Europeu. A copresidente dos Verdes, Terry Reintke, afirmou que a existência de uma liderança empenhada em garantir “uma maioria estável pró-europeia” será determinante na escolha do próximo presidente da instituição. A sucessão na presidência do Parlamento Europeu promete assim transformar-se numa disputa decisiva sobre o futuro equilíbrio político da União Europeia e sobre o papel das forças de direita no centro das decisões europeias.
