Hadi Matar, o homem acusado de tentar assassinar o escritor britânico Salman Rushdie em agosto de 2022, enfrenta hoje uma nova audiência no tribunal federal de Buffalo, Nova Iorque. Matar, que já havia sido acusado de tentativa de homicídio e agressão no tribunal estadual, agora enfrenta acusações federais adicionais relacionadas ao terrorismo.
Salman Rushdie, autor do polêmico livro Versículos Satânicos, foi atacado a 12 de agosto de 2022 enquanto se preparava para discursar no centro cultural Chautauqua Institution. O ataque ocorreu no palco, diante de uma plateia de aproximadamente 1.500 pessoas. Matar, de 26 anos, esfaqueou Rushdie mais de uma dúzia de vezes, resultando em ferimentos graves que cegaram Rushdie de um olho. O moderador do evento, Henry Reese, também foi ferido.
A audiência de hoje no tribunal federal trará novas revelações sobre o caso. Na última sessão em tribunal, no final de julho, os procuradores alegaram que Matar foi motivado por um discurso proferido por Hassan Nasrallah, secretário-geral do Hezbollah, que apoiava a fatwa emitida pelo Ayatollah Khomeini em 1989. Segundo o promotor federal Charles Kruly, Matar acreditava que o ataque a Rushdie era uma forma de cumprir a ordem do Hezbollah.
Além das acusações de tentativa de homicídio e agressão no tribunal estadual, Matar agora enfrenta três novas acusações federais: terrorismo transnacional, fornecimento de apoio material a terroristas e tentativa de fornecer apoio material a uma organização terrorista. Estas acusações federais surgem após Matar ter rejeitado uma oferta dos procuradores estaduais, que incluía uma recomendação para uma pena de prisão reduzida em troca de uma confissão de culpa.
O advogado de Matar, Nathaniel Barone, afirmou após a audiência que a defesa irá manter uma posição vigorosa e que Matar continuará a alegar a sua inocência. Barone destacou que o caso federal é significativamente mais complexo do que as acusações estaduais e envolveu uma investigação prolongada que abrangeu várias agências e países. “Em termos federais, estamos a lidar mais com conspirações,” disse o advogado.
Matar tem estado detido sem direito a fiança desde o ataque. A seleção do júri para o caso estadual está marcada para 15 de outubro de 2024. Enquanto a data não chega, as acusações federais prosseguirão paralelamente, com a expectativa de um julgamento que deverá trazer à tona mais detalhes sobre as motivações e conexões do acusado.
