O Irão indicou que a resposta prometida ao assassinato de Ismail Haniyeh, líder do Hamas, poderá não ser imediata. As autoridades iranianas sugeriram que qualquer retaliação deve ser “cuidadosamente calibrada” para não prejudicar as negociações em curso para um possível cessar-fogo em Gaza, aliviando temporariamente os receios de uma escalada para um conflito regional mais amplo.
Nas últimas semanas, o Irão tem advertido sobre uma retaliação “devastadora” para “punir” Israel pelo assassinato de Haniyeh, ocorrido no final de julho durante uma visita a Teerão. Desde então, tanto Israel quanto os Estados Unidos, assim como outros países do Médio Oriente, têm estado em alerta, aguardando uma possível resposta iraniana.
Numa declaração feita na quarta-feira, a missão do Irão nas Nações Unidas afirmou que qualquer retaliação “deve ser cuidadosamente calibrada para evitar possíveis impactos adversos que possam influenciar negativamente um cessar-fogo em perspetiva”, referindo-se às negociações em curso para suspender os combates em Gaza. No entanto, a missão insistiu que uma resposta irá acontecer, afirmando que “o momento, as condições e a forma da resposta do Irão serão orquestrados meticulosamente para garantir que ocorra num momento de máxima surpresa.”
Embora Teerão nunca tenha afirmado que a retaliação ao ataque de 31 de julho, que matou Haniyeh, seria imediata, a região entrou em estado de alerta elevado, com os Estados Unidos a reforçar os ativos militares na área. Aumentando os receios de uma escalada regional, o Hezbollah também prometeu vingança contra Israel por um ataque aéreo que matou um comandante sênior do grupo, um dia antes da morte de Haniyeh. Israel reivindicou responsabilidade pelo ataque ao líder do Hezbollah, mas não confirmou nem negou publicamente qualquer envolvimento na operação que resultou na morte de Haniyeh.
Em reuniões privadas com líderes das suas forças armadas e aliados na região, os líderes iranianos têm apelado à cautela, tentando equilibrar qualquer demonstração de força com o desejo de evitar uma guerra total na região.
Em abril, o Irão lançou o seu primeiro ataque direto contra Israel, disparando centenas de mísseis e drones em território israelita. Com a situação interna em Teerão instável e menos certeza quanto à contenção israelita, os oficiais iranianos sugeriram que uma nova ronda de retaliação poderia assumir uma forma diferente. “Talvez, quando os seus olhos estiverem fixos no céu e nos seus radares, sejam surpreendidos a partir do solo — ou talvez por uma combinação de ambos,” afirmou a missão iraniana, acrescentando que o objetivo seria retaliar contra “violações da soberania nacional do Irão” e dissuadir futuros ataques.
Estas declarações surgem enquanto o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, realiza visitas entre Israel, Egito e Catar numa missão para pressionar todas as partes a concluir um cessar-fogo entre Israel e o Hamas. A proposta, patrocinada pelos Estados Unidos, inclui um cessar-fogo de seis semanas, a libertação de dezenas de reféns israelitas e detidos palestinianos, e a retirada das forças israelitas dos principais centros populacionais em Gaza.
