Um grupo de investigadores desenvolveu um protótipo de um novo teste para diagnosticar a Covid-19, que utiliza um dispositivo semelhante a um alcoolímetro, usado para detectar a quantidade de álcool no sangue, de acordo com o ‘elEconomista’.
Ao exalar o ar para o dispositivo em questão, os pacientes podem saber instantaneamente se contraíram o vírus. Um método muito mais simples do que o actual e mais comum: a introdução de uma zaragatoa no nariz, que para além de ser mais difícil de realizar, é também mais demorado.
Por esse motivo, os cientistas responsáveis pelo estudo em questão, publicado na revista ACS Nano, desenvolveram um sensor baseado em ‘nanomateriais’ capaz de detectar a Covid-19 na respiração exalada, semelhante a um teste de álcool. Estudos anteriores mostraram que os vírus emitem compostos orgânicos voláteis (COVs) podem ser exalados no ar, motivo pelo qual este teste pode ser eficaz.
Cada participante envolvido no estudo soprou para o dispositivo durante 2-3 segundos a uma distância de 1-2 centímetros. Depois de a máquina ter identificado uma possível incidência da Covid-19, a equipa testou a precisão do dispositivo num subconjunto de participantes. Em todo o conjunto de testes, o dispositivo mostrou 76% de precisão em identificar casos de coronavírus e 95% de precisão em distinguir casos de Covid-19 de infecções pulmonares.
O sensor também foi capaz de distinguir, com uma precisão de 88%, os pacientes com coronavírus que ainda estavam doentes daqueles que já tinham recuperado. Embora o teste tenha ainda de ser testado em mais pessoas, pode ser útil para examinar grandes populações, segundo os investigadores.
