A Comissão Europeia voltou a abrir candidaturas ao programa DiscoverEU, uma iniciativa que permite a jovens de 18 anos viajar gratuitamente pela Europa através da atribuição de bilhetes de comboio. Nesta nova edição, estão disponíveis cerca de 40 mil passes de viagem, incluindo 942 destinados a Portugal.
O programa destina-se a jovens nascidos entre 1 de julho de 2007 e 30 de junho de 2008, desde que sejam residentes na União Europeia ou em países associados ao programa Erasmus+. Os candidatos selecionados poderão viajar entre 1 de julho de 2026 e 30 de setembro de 2027.
As candidaturas decorrem online e estarão abertas até 22 de abril. Após a inscrição, os candidatos terão de responder a um questionário de seleção, exceto nos casos em que se candidatem em grupo.
Os jovens que forem escolhidos passam a ter acesso a um passe de viagem que lhes permite explorar vários países europeus, sobretudo através de rede ferroviária.
Embora o comboio seja o meio de transporte principal, o programa prevê também a utilização de alternativas como autocarros ou ferries sempre que necessário. A escolha dos meios de transporte tem em conta critérios como impacto ambiental, duração da viagem e distância entre destinos.
Em situações excecionais — nomeadamente em regiões ultraperiféricas onde o acesso ferroviário não é viável — poderá ser autorizado o transporte aéreo. É o caso de territórios como os Açores e a Madeira, onde as limitações geográficas exigem soluções específicas.
