Cerca de 50 mil moradores de Garden Grove, cidade com aproximadamente 170 mil habitantes situada a cerca de 60 quilómetros a sul do centro de Los Angeles, foram evacuados devido ao risco associado a um tanque químico danificado no sul da Califórnia, avança o ’20 Minutos’.
A large tank at an aerospace factory in Garden Grove started leaking. The chemical inside – methyl methacrylate, or MMA – is a clear liquid used to make airplane canopies and strong glues for aircraft parts. When air got in through the leak, the chemical began to harden and turn… pic.twitter.com/Vd3T7HS0p3
— DesertThrottleDiaries (@DesertDiaries) May 25, 2026
O incidente começou na passada quinta-feira, quando o tanque sobreaqueceu e começou a libertar vapores, levando as autoridades locais e estaduais a intervir para evitar uma explosão ou um derrame químico. Durante o fim de semana, os bombeiros detetaram uma fissura no tanque, o que terá reduzido o risco de uma explosão devastadora, mas não eliminou a ameaça.
Aerial footage shows the massive industrial fire in South Gate, California.
Continue a ler após a publicidadeNote: This is unrelated to the chemical leak in Garden Grove. pic.twitter.com/LfS2XnlhLh
— Open Source Intel (@Osint613) May 24, 2026
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou o estado de emergência no passado sábado e disse ter pedido ao presidente americano, Donald Trump, uma declaração federal de emergência, para reforçar o apoio às autoridades locais e estaduais.
O tanque pertence à GKN Aerospace Transparency Systems, empresa aeroespacial que fabrica peças para aeronaves comerciais e militares. No interior estão entre 22.700 e 26.500 litros de metacrilato de metila, uma substância química que pode tornar-se perigosa quando aquecida.
As autoridades ambientais estaduais e federais indicaram que os testes de monitorização da qualidade do ar em redor da zona de evacuação estavam dentro dos limites normais. Ainda assim, estão a ser usados equipamentos especializados para garantir que não há libertação de gases perigosos.
O principal objetivo dos bombeiros é arrefecer o produto químico dentro do tanque, de forma a evitar fugas ou uma explosão. Na zona, drones monitorizam a temperatura a cada 10 minutos para detetar qualquer aumento súbito. Foram também instaladas barreiras de contenção para impedir que o material chegue a bueiros, rios ou ao oceano em caso de derrame.
As imagens aéreas mostraram ruas praticamente desertas no domingo, enquanto vários centros de evacuação continuavam abertos. Numa escola secundária em La Palma, cidade vizinha, algumas pessoas dormiam em carros ou sacos de dormir no exterior.
Garden Grove fica junto a Anaheim, onde se encontram os dois parques temáticos da Disneyland. Segundo responsáveis dos parques, a zona não estava abrangida pelas ordens de evacuação, mas a situação continuava a ser acompanhada.
O risco, porém, não se limita à possibilidade de explosão. A exposição ao metacrilato de metila pode provocar problemas respiratórios e neurológicos, bem como irritação da pele, dos olhos e da garganta.
O caso mantém em alerta as autoridades da Califórnia, que tentam estabilizar o tanque e evitar que uma emergência industrial se transforme num desastre ambiental ou de saúde pública.
