Um estudo recente realizado por investigadores do grupo HGI da Universidade do País Basco, Euskal Herriko Unibertsitatea (EHU), revelou um comportamento inusitado na crosta terrestre da península ibérica. A equipa, que se dedica ao estudo de processos de compressão e deformação tectónica no Mediterrâneo ocidental, constatou que a região gira lentamente no sentido dos ponteiros do relógio.
A península ibérica é uma das zonas mais complexas do ponto de vista tectónico, devido à fronteira difusa entre a placa euroasiática e a placa africana. Com base em dados sísmicos recentes e observações por satélite de alta precisão, os investigadores verificaram que o giro da crosta terrestre ocorre a uma velocidade anual de 4 a 6 milímetros, um ritmo relativamente regular quando comparado com outras regiões do globo, onde os movimentos são mais irregulares.
Segundo Asier Madarieta, investigador líder do estudo, “a interação prolongada entre a placa euroasiática e a placa africana é responsável por este movimento contínuo da península ibérica”. O fenómeno foi detalhado numa publicação na Science Direct, que sublinha a importância destes dados para compreender melhor a dinâmica tectónica da região.
Uma região em particular, conhecida como domínio de Alborán, desempenha um papel fundamental neste processo. Esta área funciona como uma fronteira e amortecedor tectónico entre África e a Eurásia, tendo permitido a formação do arco de Gibraltar. Através do estudo de registos sísmicos de várias décadas, os investigadores observaram os movimentos provocados por terramotos e integraram essas informações com dados de satélite, confirmando o giro no sentido horário da península.
Para além do descobrimento do movimento da península, o estudo permite identificar falhas ativas, ou seja, estruturas geológicas capazes de gerar terramotos. Esta informação é crucial para compreender o risco sísmico na região e pode servir como base para futuras políticas de prevenção e mitigação de desastres naturais.
O estudo reforça a compreensão da complexa interação entre placas tectónicas no Mediterrâneo ocidental, destacando a península ibérica como uma área de interesse estratégico para geólogos e sismólogos. Os resultados fornecem dados valiosos sobre os padrões de deformação da crosta terrestre e sobre a forma como as placas interagem ao longo do tempo.
Os investigadores planeiam continuar a monitorizar os movimentos da península ibérica e do domínio de Alborán, utilizando dados de satélite e registos sísmicos contínuos. Estes dados permitirão antecipar melhor a atividade sísmica, identificar novas falhas ativas e contribuir para o estudo global da geodinâmica da região.
