A EDP e a Paper Prime colocaram em operação uma caldeira elétrica de 2,7 MW na unidade industrial da empresa em Vila Velha de Ródão, num projeto pioneiro em Portugal que permite substituir parte do consumo de gás natural por eletricidade na produção de vapor.
A solução, desenvolvida através do modelo Heat-as-a-Service da EDP, pretende reduzir as emissões associadas à produção de calor industrial, ao mesmo tempo que permite à Paper Prime adaptar a utilização das diferentes fontes de energia às condições do mercado.
Os primeiros resultados apontam para uma redução superior a 4,5 GWh no consumo de gás natural nos primeiros três meses de operação, evitando mais de 830 toneladas de emissões de CO₂. Durante este período, a caldeira consumiu cerca de 4 GWh de eletricidade.
A unidade da Paper Prime funciona 24 horas por dia e necessita de um fornecimento contínuo de vapor para o processo produtivo. A possibilidade de utilizar eletricidade ou gás natural permite, por isso, manter a continuidade da operação enquanto se procura tirar partido dos períodos em que a eletricidade apresenta preços mais competitivos.
Segundo os dados apresentados pelas empresas, durante o primeiro semestre de 2026 o preço médio da eletricidade no mercado ibérico foi inferior ao do gás natural em mais de metade do tempo. Nesse período, a fábrica conseguiu operar a produção de vapor em modo 100% elétrico durante aproximadamente 50% do tempo.
A flexibilidade é uma das principais características do projeto, uma vez que permite à empresa alternar entre as duas fontes de energia em função dos preços e das condições do mercado. Além da redução das emissões, o modelo pretende diminuir a exposição da operação industrial à volatilidade dos mercados energéticos.
A solução é disponibilizada pela EDP através de um modelo Heat-as-a-Service. Neste formato, a elétrica assume o investimento inicial, bem como a instalação, operação e manutenção da caldeira, permitindo à Paper Prime adotar a tecnologia sem realizar um investimento inicial.
“A descarbonização da indústria não se faz através de uma solução única, mas de várias tecnologias adaptadas às necessidades e à realidade operacional de cada empresa. A produção de calor continua a ser um dos grandes desafios da transição energética da indústria e, com o Dual Heat, disponibilizamos uma solução que permite eletrificar processos de forma progressiva e flexível, reduzindo emissões sem comprometer a continuidade operacional nem a competitividade dos negócios”, refere António Araújo, responsável pelo negócio empresarial da EDP Comercial na Península Ibérica.
Para Paulo Lobo Correia, administrador da Paper Prime, o projeto permite reduzir a dependência do gás natural sem comprometer a flexibilidade exigida por uma operação industrial contínua.
“A parceria com a EDP permite-nos dar um passo concreto na redução da nossa dependência do gás natural, mantendo a flexibilidade necessária a uma operação industrial contínua. Os primeiros resultados demonstram que é possível combinar descarbonização e competitividade, utilizando a eletricidade de forma inteligente e ajustada às condições do mercado. Este é um passo importante na nossa estratégia de transição energética e na procura contínua de soluções que tornem a nossa produção mais eficiente e sustentável.”
A Paper Prime produz mais de 33 mil toneladas de produtos de papel tissue por ano, destinados aos mercados nacional e internacional. A unidade de Vila Velha de Ródão resultou de um investimento inicial superior a 30 milhões de euros.
