O sismo de magnitude 7.7 na escala de Richter que atingiu Myanmar na passada sexta-feira, teve um epicentro a 16 quilómetros da cidade de Sagaing, mas conseguiu demolir edifícios a milhares de quilómetros de distância – em Banguecoque, várias infraestruturas ruíram e a cidade está mergulhada no caos. A primeira contagem oficial colocou o número de mortos em 144, embora o número de mortos possa subir para 5 mil pessoas, de acordo com os primeiros modelos probabilísticos fornecidos pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).
“Devemos ser cautelosos com as estimativas nas primeiras 24 horas”, recomendou Raúl Pérez-López, geólogo especialista em sismos do Instituto Geológico e Mineiro Espanhol, citado pela publicação ‘ABC’. “É um local de elevada atividade sísmica, por isso não é a primeira vez, mas também não será a última.” Os especialistas, embora peçam calma, sublinharam que a área precisará de ser monitorizada de perto nos próximos dias.
Do lado positivo, Pérez-López sublinha que o tremor secundário mais forte, um sismo com uma magnitude aproximadamente um grau inferior, ocorreu 12 minutos após o tremor secundário principal, que ocorreu às 12h50 locais. “Mesmo assim, tem de ouvir o interior da Terra durante os próximos dias para evitar outro sismo desencadeado, como o da Turquia.”
O desencadeamento é um fenómeno que ocorre quando o sismo principal afeta outra falha próxima, que também acaba por fraturar devido à energia recebida, desencadeando posteriormente os seus próprios tremores secundários e poder devastador na área. No caso do sismo turco ocorrido em fevereiro do ano passado, tudo começou com uma perturbação na Zona de Falha da Anatólia Oriental. Entretanto, nove horas depois, outro sismo ocorreu mais a norte, no centro de Turquia, multiplicando a devastação e o número de mortos, que chegou a quase 50 mil.
“A falha que provocou o grande tsunami de 2004 está próxima”, recordou Pérez-López. Este evento, o segundo maior desde que o sismógrafo foi criado, foi desencadeado por um terramoto no Oceano Índico, que desencadeou ondas de tal magnitude que devastaram as costas de quase todo o sul e sudeste da Ásia, incluindo partes da Indonésia, Sri Lanka, Índia, Tailândia e Malásia, matando mais de 275 mil pessoas. Afetou também o sul de Myanmar, onde o número de mortos subiu para 71, principalmente devido ao colapso das infraestruturas, que não estavam preparadas para tal acontecimento.
O sismo, que atingiu uma magnitude de 9.2, provocou também tremores até no Alasca, e as suas vibrações fizeram-se sentir em todo o mundo, incluindo em sismógrafos na Península Ibérica.
Neste caso, o evento ocorreu na Falha de Sagaing, que se estende de norte para sul por centenas de quilómetros, perto de vários grandes centros populacionais. Esta falha é uma fenda na Terra que separa duas placas tectónicas que se movem em direções opostas e que se deslocam uma em relação à outra a uma taxa significativa de 18 milímetros por ano. Este movimento faz com que a tensão se acumule ao longo da falha e seja libertada aproximadamente a cada década num grande sismo. Faz também parte da complexa estrutura de placas do Planalto Tibetano, altamente tectónico.
A profundidade do sismo está estimada em 10 quilómetros, o que não é muito profundo. “É uma falha do tipo lágrima bastante longa, e os sismos não são geralmente muito intensos”, explicou Pérez-López. “É por isso que neste caso é impressionante que tenha sido tão grande.”
