O mês de agosto arranca com vários fenómenos astronómicos de grande interesse, oferecendo aos observadores em Portugal diversas oportunidades para acompanhar alguns dos acontecimentos mais marcantes do ano no céu. Entre os destaques estão um eclipse solar total visível a partir de parte da Europa, incluindo o nordeste de Portugal, o pico da chuva de meteoros das Perseidas e as melhores condições do ano para observar os planetas Mercúrio e Vénus. Ao longo das próximas semanas, as noites de verão deverão proporcionar condições favoráveis para assistir a estes fenómenos, sobretudo em locais afastados da poluição luminosa.
Eclipse solar total regressa à Europa continental pela primeira vez desde 1999
O principal destaque do mês acontece ao final da tarde e início da noite de 12 de agosto, quando ocorrerá um eclipse solar total, o primeiro visível a partir da Europa continental desde 1999. O percurso da totalidade atravessará o nordeste de Portugal, permitindo que essa região observe o eclipse na sua fase máxima, enquanto o restante território europeu assistirá a um eclipse parcial.
Segundo as previsões, grande parte da Europa continental verá mais de 90% a 95% do disco solar coberto pela Lua, tornando este um dos eventos astronómicos mais aguardados dos últimos anos. A passagem da sombra da Lua sobre a Terra proporcionará uma diminuição acentuada da luminosidade durante alguns minutos nas zonas abrangidas pela totalidade.
Chuva de meteoros das Perseidas atinge o pico na noite de 12 de agosto
A tradicional chuva de meteoros das Perseidas volta igualmente a ser um dos grandes atrativos do mês. Embora este fenómeno esteja ativo entre 17 de julho e 24 de agosto, o momento de maior intensidade está previsto para a noite de 12 de agosto, coincidindo com o período de maior atividade da chuva.
Nas horas que antecedem o amanhecer, os observadores poderão avistar entre 50 e 100 meteoros por hora, desde que as condições meteorológicas sejam favoráveis e a observação seja feita em locais escuros, longe da iluminação das cidades. Conhecidas pela velocidade e brilho dos seus meteoros, as Perseidas são consideradas uma das chuvas de estrelas mais impressionantes do calendário astronómico anual.
Mercúrio será visível antes do nascer do sol
Logo nos primeiros dias do mês haverá também uma oportunidade pouco comum para observar Mercúrio, um dos planetas mais difíceis de identificar devido à proximidade aparente ao Sol.
No dia 2 de agosto, o planeta atinge a sua máxima elongação ocidental, surgindo baixo no horizonte leste-nordeste pouco antes do nascer do sol. Alguns dias depois, na madrugada de 7 de agosto, Mercúrio alcançará a sua maior altitude acima do horizonte durante este período de observação, aumentando as probabilidades de ser visto a olho nu.
Para conseguir identificá-lo será importante escolher um local com vista totalmente desimpedida para o horizonte leste-nordeste, uma vez que o planeta permanece muito próximo da linha do horizonte durante o amanhecer.
Vénus brilhará como a “Estrela da Tarde”
Outro dos momentos altos de agosto acontece a 15 de agosto, quando Vénus atinge a sua máxima elongação oriental relativamente ao Sol.
Nessa data, o planeta estará no ponto de maior afastamento angular da nossa estrela, tornando-se especialmente brilhante e facilmente identificável logo após o pôr do sol no céu ocidental. Este posicionamento permite que Vénus permaneça visível durante mais tempo ao início da noite, oferecendo excelentes condições de observação sem necessidade de telescópio ou binóculos.
A conhecida “Estrela da Tarde” deverá destacar-se pela sua intensidade luminosa, tornando-se um dos objetos mais brilhantes do céu durante o mês.
Um mês repleto de oportunidades para observar o céu
Com um eclipse solar histórico, uma das mais intensas chuvas de meteoros do ano e condições particularmente favoráveis para observar Mercúrio e Vénus, agosto apresenta-se como um dos meses mais ricos em fenómenos astronómicos de 2026.
As noites típicas de verão em Portugal deverão favorecer a observação destes acontecimentos, sobretudo em zonas com pouca poluição luminosa e horizontes desimpedidos. Para os entusiastas da astronomia e para quem pretende simplesmente apreciar o céu, as próximas semanas oferecem várias oportunidades para acompanhar alguns dos eventos celestes mais marcantes do ano.
